Камера следила за ним, показывая его тонкий белый хвост, рисующий гигантскую параболу в небе. Примерно через минуту ракета пересекла вершину параболы и начала снижаться, а еще через минуту, на высоте примерно пятисот метров, она взорвалась в пузырящемся огненном шаре, который выглядел как цветущая роза на фоне неба. В секции экрана, показывающей атмосферное возмущение, быстро расширяющийся хрустальный шар появился в месте, отмеченном красным кругом яйца. Затем прозрачная сфера трансформировалась и исчезла, ее положение было заполнено хаосом возмущения. Красный круг исчез, и тревога прекратилась. Доктор Росс заявил, что яйцо было уничтожено. Это было девятое яйцо, уничтоженное системой "Охотник за торнадо" в тот день.
Доктор Росс объяснил: "Вы все знаете, что торнадо обычно рождаются из сильных гроз. Когда горячий, влажный воздух грозы поднимается и пересекает верхний слой холодного воздуха, он постепенно остывает. Водяной пар конденсируется в капли дождя или град, которые переносятся вниз, когда охлажденный воздух начинает опускаться, только чтобы снова быть вытесненным такими факторами, как теплый нижний слой и вращение Земли. В конечном счете, эти слои образуют торнадо. Процесс образования торнадо нестабилен, но погружение холодного воздуха представляет собой критический энергетический поток. Эта масса тонущего холодного воздуха и есть сердце яйца. Система Tornado Hunter запускает ракету, несущую нефтяную зажигательную бомбу, которая детонирует в точном ударе по тонущему прохладному воздуху, мгновенно выпуская огромное количество тепловой энергии, которая увеличивает температуру массы воздуха и разрушает формирование торнадо. Она душит его в колыбели.
"Как мы все знаем, технология ракетных ударов и нефтяных зажигательных бомб не нова. Это не совсем точный удар, так как точность, которую мы требуем, - это уровень меньше, чем используется для военных целей. Это уменьшает стоимость. То, что мы используем-это устаревшие, списанные ракеты. Ключевой технологией в системе Tornado Hunter является атмосферная оптическая система обнаружения доктора Чена. Это нововведение, которое позволяет нам заранее определить положение яйца. Это то, что делает возможным искусственное уничтожение торнадо. Давайте воздадим Ему наше глубокое уважение!”* * *
На следующий день столица штата Оклахома-Сити сделала меня почетным гражданином города. Когда я принял цитату от губернатора, молодая блондинка подарила мне цветок штата Оклахома, омелу, которую я никогда раньше не видел. Она сказала мне, что торнадо забрал ее родителей в прошлом году. Это была ужасная ночь. Торнадо F3 сорвал крышу ее дома и выбросил все внутри более чем на сто метров в воздух. Она выжила только потому, что упала в пруд. Ее рассказ напомнил мне о той ночи, когда я потерял родителей, и дал мне чувство гордости за свою работу. Именно такая работа в конце концов избавила меня от тени шаровой молнии и позволила начать новую жизнь на солнце.
После церемонии я поздравил доктора Росса. Несмотря на то, что именно я совершил прорыв в прогнозировании торнадо, именно они в конечном итоге победили их.
"Именно TMD, наконец, победил торнадо", - сказал он рассеянно.
“Театр противоракетной обороны?”
- Вот именно. Он был принят практически без изменений. Дело было только в том, чтобы заменить входящий в систему модуль идентификации ракеты вашей системой позиционирования яйца. TMD, кажется, специально создан для уничтожения торнадо.”
Тогда я понял, что они действительно похожи: оба автоматически идентифицировали цели, а затем использовали управляемые ракеты для точного перехвата.
- Моя первоначальная область исследований не имела ничего общего с метеорологией. Я был ответственным за программное обеспечение систем ПРО ТВД и НПРО в течение многих лет. Когда я понял, что системы оружия, которые я разработал, могут быть использованы на благо общества, я почувствовал радость, которой никогда раньше не испытывал. Доктор Чен, примите мою особую благодарность за это.”
- Я чувствую то же самое, - искренне сказал я.
- Мечи можно превратить в орала, - сказал Росс. Но затем, понизив голос, он добавил: - Но некоторые орала можно снова превратить в мечи.