Артур Рекхем родился в 1867 году в предместье Лондона и с детства любил рисовать. Его мать позже вспоминала, что он брал с собой карандаши даже когда ложился спать и разрисовывал подушку, когда у него отнимали бумагу. Но трудовая карьера художника началась отнюдь не с живописи. Он начал свою трудовую биографию, работая младшим клерком в Пожарном Департаменте Вестминстера. Именно эта работа позволила ему оплатить и закончить обучение в Школе Искусств и получить диплом профессионального художника.
Впрочем, карьера Артура Рекхема пошла в гору далеко не сразу после получения диплома. Работу клерка он, конечно, оставил и пару лет работал художником в периодических изданиях. Скетчи его не хвалили и большой популярностью они не пользовались, поэтому художник перешел от работы в периодике к иллюстрации путеводителей. Тут -то его и заметили. Иллюстрации к пьесам Шекспира и Сказкам Братьев Гримм, изданным в 1900 году, стали первым серьезным успехом художника. Кстати, именно в этом году Артур встретил свою будущую жену - художницу Эдит Старки. Два года спустя они поженились и прожили вместе до конца его дней. Артур Рекхем скончался в 1939 году.
За более чем сорок лет своей творческой биографии Артур Рекхем успел проиллюстрировать множество сборников английских сказок и баллад, сказки Джеймса Барри о Питере Пене, "Королевские идиллии" Тениссона, "Ветер в ивах" Кеннета Грэма, "Путешествия Гуливера" Стивенсона и множество других книг. Книги с его иллюстрациями издаются, раскупаются и коллекционируются до сих пор - не в этом ли главное признание художника.
Иллюстративный материал, оставленный Артуром Рекхемом огромен. Но, думаю, ни у кого из его поклонников и не только, не будет сомнений в том, что его любимым детищем был мир малого народца (более подробно об этом населении британских холмов можно прочесть тут). Вспоминая романтический мир фей и эльфов из классических английских сказок и баллад мы вспоминаем как правило именно его работы.
