Совсем недавно европейская и американская пресса возбужденно обсуждала находку рыбы-вампира, которая была сделана группой британских морских биологов. У обычного человека, неискушенного в науке о природе, такое название вызывает ассоциации с немилосердными кровопийцами, которые беспощадно нападают на беззащитных морских существ. Однако, такая рыба на самом деле существует, и действительно была поймана британскими учеными в Атлантическом океане, но с вампирами или какими-то другими мистическими существами у этого маленького животного ничего общего нет.
На первый взгляд, эта рыба вызывает ассоциации с чудовищем из классики американских фантастических фильмов ужасов - "Чужой". Но и с этой уродиной наша маленькая рыбка не имеет ничего общего. Впервые в руки ученых рыбина попала более двух веков назад - в 1801 году, когда дали ей научно-латинское, название Chauliodus sloani, что происходит от двух греческих слов chaulios - открытый рот и odous - зубы. Это точно отражает внешний вид рыбы: у Хавлиоды очень длинные, саблевидные изогнутые тонкие зубы, которые мешают рыбе закрывать рот. Так Хавлиод и плавает с открытым ртом. Именно за эти зубы он получил тривиальное - публичное название рыба-вампир. Несмотря на то, что некоторые СМИ сообщали об открытии Хавлиода Слоана экспедицией британских ученых в Атлантическом океане, на самом деле этот вид известен уже давно и распространен во всех океанах Земли между 50-й - на юге, и шестьдесят третьей - на севере, параллелями. Находится он и в западной части Средиземного моря. Распространены Хавлиоды Слоана на глубинах от 500 до 4000 м, а ночью поднимаются к поверхности.
Хавлиод Слоана - это небольшая рыба, до 30-35 см длиной, с узким, длинным телом и невыразительной оливковрй окраской. У них есть большие, очень чувствительные глаза, которые улавливают скудный источник света, ведь на глубину более 500 метров свет уже не проникает, поэтому здесь царит вечная тьма и холод (температура около 4 градусов по Цельсию). Передний луч спинного плавника Хавлиода Слоана очень сильно удлинен и свисает перед рыбой, а на самом его кончике содержится фотофор. Фотофоры - маленькие части способные светиться, расположены также двумя рядами и вдоль брюха рыбы.
Хавлиоды Слоана являются хищниками среднего звена, охотясь на разнообразную добычу. Именно здесь начинается самая интересная часть истории. Луч спинного плавника, который свисает перед рыбой и светится привлекает других рыб, которые воспринимают его за свечение своей добычи. Дело в том, что в океанских глубинах, чтобы распознать особей своего вида, фактически, все животные подают разнообразные световые сигналы - от кратковременных бликов, к постоянному свечения, чем всегда пользуются хищники. Даже есть целая экологическая группа рыб, получивших название глубоководных рыбаков или удильщиков. К таким относится и Хавлиод Слоана. Рыба подплывает к недвижимому Хавлиоды, не подозревая ловушки, а тот набрасывается на свою жертву, протыкая ее длинными зубами. Однако, самое интересное в этой истории то, что Хавлиоду все равно какого размера его жертва, даже если она и больше него. Они способны захватывать рыб и ракообразных, которые на 63% длиннее или больше самого Хавлиода. При захвате пищи голова у него откидывается вверх и назад, благодаря уникально гибкому сочленению черепа с позвоночником, а нижняя челюсть выдвигается вперед и вниз, при этом угол между ними достигает 100-110 градусов! Сердце и крупные кровеносные сосуды, смещаются назад, максимально удаляясь от жертвы, глотает, чтобы она не могла их травмировать. Едят Хавлиоды примерно раз в 12 дней.
