Кому не знакомы дождевые черви? Но не всякому известна их польза. Такое им дали название за то, что после прошедшего дождя их можно видеть выползшими из нор на дорожки сада.
Дождевые черви, ведя подземную жизнь, проделывают большую работу по улучшению почвы и созданию благоприятных условий для жизнедеятельности корней растений, в том числе плодовых и ягодных.
Опускаясь в глубь почвы и вновь появляясь у ее поверхности, черви как бы пробуравливают почву, оставляя покрытые слизью ходы. Забираются вниз они часто на порядочную глубину: на зимнюю спячку опускаются на 1-2 м и даже более. Ученые утверждают, что на увлажненных и заправленных органическими удобрениями почвах на каждом квадратном метре можно насчитать около тысячи дождевых червей.
Можно представить себе место их обитания – почву, изрешеченную глубокими ходами. Это еще не все. Оказывается, дождевые черви заглатывают почву вместе с органическими остатками (полуразложившиеся кусочки листьев, травы и т.п.) и уносят их вниз, а нижние слои выбрасывают на поверхность в виде склеенных комочков.
По обогащенным органическими веществами ходам червей проникают в нижние слои почвы корни растений. По ходам свободно проходит вода, кислород воздуха, необходимые для корней и жизни почвенных микроорганизмов.
Много загадочного в жизни этого полезного существа из мира животных. Как установили учёные, вышедшие из нор после обильного дождя на поверхность черви обратно не возвращаются и массами погибают по неизвестным причинам.
Много дождевых червей гибнет от птиц. Не прочь полакомиться ими и крот.