Сразу в 1/8 финала вылетели действующие чемпионы Африки и самая титулованная сборная Чёрного континента
На Кубке африканский наций наступила пора решающих игр: стартовал плей-офф. В первых матчах 1/8 финала в пятницу сборная Сенегала обыграла Уганду - 1:0, а вот команда Марокко неожиданно уступила команде Бенина в серии пенальти - 1:1 (1:4).
Любопытно отметить, что на групповом этапе марокканцы заняли первое место, выиграв все три матча и не пропустив ни одного мяча. А сборная Бенина едва пробилась в плей-офф с третьего места в группе лишь по дополнительным показателям, опередив Кению. Видимо, рано посчитала сборная Марокко задачу выхода в четвертьфинал выполненной и поплатилась за это.
В этой игре судьба просто отвернулась от «атласских львов». Достаточно сказать, что на 5-й компенсированной минуте, когда время матча уже истекло, марокканцы били пенальти, но Зиеш Хаким попал в штангу! Затем на 6-й минуте овертайма бенинцы остались в меньшинстве, но смогли отстоять ничейный результат. После этого «атласские львы» в серии пенальти выглядели просто обреченными - 1:4.
В матче Сенегал - Уганда фаворитов не было. Обе команды имеют достаточно скромный послужной список. Несмотря на то, что уже проведен 31 розыгрыш Кубка Африки, эти сборные ни разу не завоевывали титул и лишь однажды поднимались на пьедестал. Сенегал завоевал серебро в звездном для себя 2002 году, когда на ЧМ-2002 эта команда смогла обыграть действующих чемпионов мира и Европы французов (1:0). А Уганда и вовсе единственный свой комплект серебряных наград получила в далеком 1978 году.
На групповом этапе нынешнего турнира обе команды заняли вторые места. И матч между ними ожидаемо получился равным. Победу Сенегалу принес нападающий «Ливерпуля» Садио Мане, забивший единственный гол (при этом он еще не реализовал пенальти).
В субботу состоялись еще два матча 1/8 финала. В первом встречались фавориты всего турнира: пятикратные чемпионы Африки камерунцы встречались с трехратными обладателями трофея нигерийцами. Обе команды ставили себе целью дойти до финала, однако пришлось встречаться уже на старте плей-офф.
Виноваты в столь преждевременной встрече фаворитов не столько нюансы формулы, сколько «неплановое» поражение Нигерии от Мадагаскара на групповом этапе. В результате нигерийцам пришлось уже в 1/8 финала меряться силами с действующими чемпионами Африки. Однако пострадали от этого раннего рандеву камерунцы.
Матч проходил по тому же самому сценарию, что и вчерашний Суперкубок России. Нигерийцы в начале первого тайма открыли счет (это сделал Одион Игало, нападающий китайского «Шанхая»). Затем чемпионы Африки за короткий промежуток времени сравняли результат и вышли вперед. Однако победу не удержали, пропустив два мяча. Дубль у победителей сделал все тот же Одион Игало, а победный мяч забил нападающий лондонского «Арсенала» Алекс Ивоби. Отметим, что у проигравших голы забили игроки главной французской лиги Клинтон Н'Джие и Стефан Бахокен. Так что снисходительно к нынешнему Кубку африканских наций относиться никак нельзя - в нем играют игроки сильнейших лиг мира.
В четвертой по порядку игре 1/8 финала встречались самая титулованная команда Черного континента сборная Египта (семикратные чемпионы!) и сборная ЮАР, ныне переживающая не самые лучшие времена. «Фараоны» одержали три победы на групповом этапе, уверенно заняв первое место, а «Бафана бафана» едва пробилась в плей-офф с 3-го места.
Однако одна сенсация словно тянет за собой другую. В плей-офф произошло очередное преображение команд - и фавориты оказались биты. Очевидно, и здесь имела место недооценка соперника. Слишком спокойно выглядели «фараоны» почти до конца матча, пока сохранялся счет 0:0. А за пять минут до истечения основного времени последовала расплата - Тембинкоси Лорч забил гол, отыграть который фавориты уже не успели.
В оставшихся матчах 1/8 финала встретятся Мадагаскар - ДР Конго, Алжир - Гвинея (оба матча состоятся 7 июля), Мали - Кот-д’Ивуар, Гана - Тунис (8 июля).
КУБОК АФРИКАНСКИХ НАЦИЙ
1/8 финала
Марокко - БЕНИН - 1:1 (0:0). По пенальти - 1:4.
Голы: Адилеху, 53 (0:1); Эн-Несири, 76 (1:1).
Нереализованный пенальти: Зиеш (Марокко), 90+6.
Удаление: Аденон (Бенин), 97.
Уганда - СЕНЕГАЛ - 0:1 (0:1)
Гол: Мане, 15.
Нереализованный пенальти: Мане (Сенегал), 61.
НИГЕРИЯ - Камерун - 3:2 (1:2)
Голы: Игало, 19 (1:0); Бахонен, 41 (1:1); Н'Джие, 44 (1:2); Игало, 63 (2:2); Ивоби, 66 (3:2).
Египет - ЮАР - 0:1 (0:0)
Гол: Лорч, 85.