Автор: Ян Бадевский
Выкладка глав производится по будням
Часть 4-я
Глава пятая, в которой кое-что проясняется
Несколько минут собравшиеся молчали, осмысливая послание. Даже бильярдисты рассеянно ходили вдоль бортов массивного стола, не решаясь продолжить игру. Йордан ровным счётом ничего не понимал. Он не мог взять в толк, почему находится в компании этих странных людей на самом странном в Стимбурге поезде. О сказочниках, «Вояже» и Коллекционере Чудес слагались легенды. Но Йордан и Марийка были маленькими детьми, а не творцами миров. Что они здесь делают? Почему родители исчезли, оставив туманные инструкции, кое-какие сбережения и билеты на этот поезд? Марийка полагала, что поездка на север, в Загорье, позволит им получить ответы. Йордан так не считал.
К ним подсел добродушный бородач.
— Вы новенькие, — прогудел сказочник. Его голос напоминал звук пароходной трубы. — Вчера вечером вас не было на голосовании.
Йордан допил сок и отодвинул стакан.
Марийка улыбнулась:
— Вы правы, мистер. Мы сели на поезд сегодня утром.
— Загорье Сортировочное, — кивнул бородач. — Я видел вас с балкона. Позвольте представиться: Шеймус Доннован. Я здесь уже четыре месяца. Помогаю новичкам, если возникают вопросы. Вы можете и с портье поговорить, но… Быть может, вас заинтересует взгляд на вещи с этой стороны.
— Вы очень добры, — сказала Марийка.
Сказочник улыбнулся, собрав несколько морщин в уголках глаз.
— Я слышал про этот поезд, — заявил вдруг Йордан. — Сюда сложно попасть, но ещё сложнее сойти на перрон. Люди садятся в эту гостиницу и пропадают навек.
— Или возвращаются, — возразил бородач, — баснословно богатыми.
— Но мы не сказочники, — честно призналась Марийка. — Мы не умеем рассказывать красивые истории. Удивительно, что нас пустили в это место. И что нам теперь делать?
Шеймус Доннован снял очки, задумчиво протёр их носовым платком и вновь водрузил на переносицу.
— Я впервые слышу о таком. А зачем вам понадобилось садиться на «Вояж»?
— Понимаете, у нас пропали родители, — начала объяснять Марийка. — Просто взяли и исчезли. Однажды мы с Йорданом проснулись одни в доме. А там никого.
Голос девочки дрогнул.
— Они не ушли, — добавил Йордан. — Мы проверили.
— Как вы это проверили? — задал вопрос мистер Доннован.
— У папы были кое-какие игрушки, — объяснил Йордан. — Чёрные круги на стене. Если кто-то уходил обычным путём, через дверь, круги светлели. Но для этого нужно было переступить порог или вылезти через окно.
— Так они следили за нами, — сказала Марийка. — Чтобы мы были под контролем. Этот мамины слова.
Бильярдисты всё ещё катали шары, со щелчками загоняя их в лузы. Но женщина с книгой начала прислушиваться к беседе.
— Ваши родители — магистры? — изумился мистер Доннован.
— Так их называли люди, — подтвердила Марийка. — Но папа говорил, что никакой магии нет, а себя считал учёным.
— Вы из Квартала Иллюзий, — кивнул бородач.
— Нет, — возразил Йордан. — Мы с юга.
— Костовы, — тихо произнесла девочка. — Это наша родовая фамилия.
В зале моментально повисла тишина.
Сказанное произвело эффект разорвавшейся бомбы. Даже бильярдисты насторожились и начали присматриваться к новичкам.
— Костовы? — к ним подошла женщина, сидевшая до этого у окна. Закрытую книгу она держала в руках. — Те самые?
— Елена Силуанова, — представил бородач новую знакомую. — Сказочница с востока.
Женщина сделала лёгкий книксен и присела к столу, заняв последний из свободных стульев.
— Я не понимаю, — начала Марийка. — Что не так? Почему вы все… так смотрите на нас?
— Всё просто, — прогудел мистер Доннован. — Костовы — легендарные магистры. О них знают все в этом зале.
— К ним постоянно обращались тайные общества, — добавила Силуанова, — и правительственные фракции…
— Что, впрочем, одно и то же, — буркнул Доннован.
— Верно, — кивнула сказочница. — Так вот, их звали, им предлагали посты и регалии, но Костовы всегда держали нейтралитет. Их не интересовала политика и всё такое.
— Папа с мамой занимались исследованиями, — важно заявил Йордан.
— Именно, — рядом уже стоял молодой бильярдист. — Так они всем и говорили. Карлос Огилера, к вашим услугам.
Представившись, сказочник отвесил детям насмешливый полупоклон.
— Между тем, — вновь заговорил Шеймус Доннован, — ваши родители сделали много полезных вещей. Поговаривают, что они работали в группе, вновь открывшей электричество.
— Проводов у нас в доме хватало, — кивнул Йордан.
— А ещё, — мистер Доннован воздел указательный палец, — их сильно интересовали Двери. Один мой знакомый говорил, что Костовы просто бесились, когда речь заходила о вынужденной изоляции Земли. У нас, как вы знаете, нет работающих звездолётов. И даже на орбиту мы попасть не можем. Есть всего одна сохранившаяся Дверь, и она ведёт на планету, именуемую…
— Преддверье, — к ним присоединился второй бильярдист. — Именно так называется нашапланета.
Все взоры обратились к человеку в твидовом костюме. Присмотревшись к бильярдисту, Марийка решила, что этот человек имеет весьма преклонный возраст. Наметившиеся морщины и седина в волосах свидетельствовали о том, что ему около пятидесяти. При этом у человека была прямая осанка, а двигался он мягко и непринуждённо.
— Келоэд, — представился мужчина в твидовом костюме. — Так вы можете меня называть.
— Ладно, — Йордана интересовали другие вещи. — Вы знаете, где наши родители? Вы видели их на этом поезде?
Собравшиеся с недоумением уставились на мальчика.
— Здесь их нет, — ответила Елена Силуанова. — В этом вагоне уж точно.
— Да и в остальных, — мрачно добавил Келоэд. — Никто из пришлых сказочников не рассказывал нам про Костовых.
— Тут вообще магистры не живут, — резонно заметил Огилера. — Что им делать в поезде?
Йордан почувствовал, что к горлу подступает комок, а глаза начинают слезиться. Надежды стремительно таяли.
— Этого не может быть, — прошептал Йордан. — Они оставили нам письмо. Приказали ехать в Загорье и сесть на ваш поезд. Зачем им писать такое, если мы не встретимся?
Мистер Доннован протянул руку и ласково потрепал мальчика по шевелюре. У Йордана были тёмные, слегка вьющиеся волосы.
— Не переживай. Мы обязательно во всём разберёмся.
Йордан всхлипнул.
— Так вы не сказочники, — разочарованно протянул Огилера.
— Нет, — покачала головой Марийка. — Мы просто ищем родителей.
— И у вас есть билеты, — напомнила Силуанова. — Иначе поезд не остановился бы в Загорье.
— Как это? — удивился Йордан.
— Поезд, — глубокомысленно изрёк мистер Доннован, — останавливается лишь на тех станциях, где находятся его пассажиры. Это сложно объяснить, мы сами плохо понимаем. «Вояж» чует билеты и останавливается. Как зверь.
— Это часть правил Тресинского, — добавил Келоэд.
— А откуда берутся наши билеты? — спросила Марийка.
«Вояж» по широкому кругу огибал завод, дымящий всеми тремя трубами. Копоть срасталась с тучами, формируя угрюмое апокалиптическое полотнище.
— Хороший вопрос, — похвалил мистер Доннован. — Мне, например, билеты прислали по почте.
— Поезд знает, кому присылать билеты, — добавила Силуанова. — Многие идут к этому всю свою жизнь.
Редактор: Анастасия Ладанаускене
***
Будем рады видеть вас в числе наших подписчиков)
Успехов! И вдохновения творить!