В начале июня жара накрыла весь юго-восток Украины. Передвигаться по улице приходилось черепашьим шагом, выбирая затененную высокими деревьями сторону. Свернув с расплавленного асфальта на свою тропинку, увидела старушку, которая стояла под вишней и сбрызгивала себя водой из пластиковой бутылки.
- Здравствуйте! – говорю.
- Здравствуйте! У вас у двори нэмае молочая?
У нас во дворе не то что молочая, а вообще никакой сорной травы нет. Бабушка с утра до вечера, не считая часов солнцепёка, проводит на огороде и беспощадно борется с сорняками.
Увидев поодаль два белых мешка из-под сахара, наполненных травой, я подошла к ним и заглянула в один. Мне стало интересно, как выглядит этот молочай.
- А что вы с ним делаете?
- Птицам рву. Индюкам, курям. Они никакую траву больше не любят. Я у себя уже весь вырвала. Думаю, поеду на Эсхар, там точно найду. Хотела ещё на кладбище зайти, родных проведать, но думаю, нет, дуже пэчэ солнце.
- Вы сюда специально за травой приехали, по такой жаре? - удивилась я. - А откуда?
- Из Малиновки. Сегодня же пенсионный день (бесплатный проезд). Я утром встала, надергала укропа, петрушки, молока налила, думаю, поеду в Чугуев (районный центр), продам на базаре. Быстро все продала. Смотрю – автобус на Эсхар подъехал, села и поехала.
- Неужели же в Малиновке нет молочая?
- Я ж кажу…увэсь порвала. Есть у заброшенных дворах, но что скажут люди, як побачуть мене у чужому двори? Сейчас сяду на автобус и поеду обратно. (12 км до Чугуева, там пересесть на автобус и еще 7 км до Малиновки).
- А сколько вам лет, бабушка?
- Восьмидесятый год идёт.
- Вы одна живёте?
- С дочкой и зятем сейчас. Раньше тут жила. Зодным. Думаю, ради квартиры помучаюсь трохы. Росписались. Он пил, иногда кидался на меня, я отшучивалась, говорила: маленьких нельзя бить. Постелю себе куртку на полу возле стены в коридоре и лягаю. Вин дывыться мои сериалы, а я из-за угла выглядаю, дывлюся тэж, мэни ж интересно. Дети его благодарили меня, что присматриваю за ним. Когда умер, я квартиру внучке отдала, они там ремонт хороший зробылы. Хиба ж я на пенсию змогла б зробить ремонт?
- И сколько ж вы так жили?
- Десять рокив.
Она рассказывает это без капли обиды на судьбу.
- Хорошо, что вы так к жизни относитесь.
- Да, я всегда по жизни с юмором. Есть поговорка: улыбка заменяет 5 кило сливочного масла. Я раньше с такой радостью на работу ходила!
- А кем вы работали?
- В ЖЭКе штукатуром.
- А чему же вы радовались?
- Что работа была.
- Хотите молочка холодного?
- Та ни, я приеду домой, у нас корова.
- Сил хватает?
- Та слава Богу! Утром раненько встану, у коровы почищу. Знаю, что у зятя много работы по хозяйству, трохи помогу. Дочка на меня ругается, говорит: вы мне мужика испортите.
- Умирать боитесь?
- А чего бояться, все будем умирать. Но как ни тяжело порой, а умирать не хочется.
- Как вас зовут?
- Катя.
- Живите долго, бабушка Катя!
Вечером встречалась с крестницей.
- Я вас, россиян, немножко ненавижу. Мы, украинцы, лучше вас.
- А я вас, украинцев, очень люблю.
Так что это ещё вопрос, кто лучше...