Отец знаменитого поэта, прославившегося под именем Афанасий Фет, дворянин Афанасий Шеншин в 1820 году привез к себе в имение беременную женщину. Ее звали Шарлотта, и она была женой дармштадтского чиновника Иоганна-Петера Фёта.
Когда ребенок появился на свет, его крестили и назвали Афанасием, сыном Шеншина. Мальчик рос, не подозревая об истории своего происхождения, до 14 лет. Именно тогда епархиальное начальство установило, что ребенок был рожден вне брака, а значит, лишался права на наследство, родового имени и дворянского звания.
С трудом родители зарегистрировали его теперь под фамилией Фёт. Сложности были связаны с тем, чтобы добыть нужные документы у бывшего мужа Шарлотты, который скончался к этому времени.
Начался "самый сложный роман" поэта, именно так он впоследствии будет говорить о своей жизни.
Борьба за дворянское звание
В 1844 году Фет закончил университет. К этому времени он уже заменил "ё" в фамилии на "е" и получил кое-какую славу талантливого поэта. Он твердо решил, что вернет себе дворянское звание, а потому отправился на военную службу. Ведь дослужившись до офицерского чина, можно было получить дворянский титул.
Но через год после вступления Фета на службу, буквально накануне его повышения, закон изменился. Дворянство становилось слишком доступным для желавших получить заветный статус, и государство решило усложнить его приобретение: теперь планка поднялась до следующего чина, для военных это чин майора.
Однако цель была поставлена, и Фет продолжил служить. До майора ему пришлось ждать одиннадцать лет. Но и тут по роковому стечению обстоятельств Фет не успел: законодательство снова поменялось.
Поэт не мог больше терпеть такого издевательства и подал в отставку.
Помощь императора
К 1870-м годам Афанасий Фет уже знаменитый поэт, семьянин, состоявшийся помещик. Но все еще без дворянского звания. Для Фета возвращение имени и статуса было делом принципа, поэтому он решился на последний шаг: обратился за помощью к Александру II.
В 1873 году выходит высочайший указ о «присоединении отставного гвардии штаб-ротмистра Аф. Аф. Фета к роду отца его Шеншина, со всеми правами, званию и роду его принадлежащими». Теперь уже Шеншин, он подписывает письма только такой фамилией и даже меняет именные метки на своем столовом серебре. Однако, прославившийся под ненавистной ему фамилией Фета, он продолжает указывать ее под каждым новым произведением.
Я между плачущих Шеншин,
И Фет я только средь поющих.
(А. Фет «Член Академии больной…», 1887)
Источники
Фет, Афанасий Афансьевич / Википедия
Афанасий Фет: краткий очерк жизни и творчества
Российское дворянство / Википедия
