Одна из причин успешного продвижения Наполеоновских войск заключается в беспроводной передаче данных.
В 1792 году французский изобретатель Клод Шапп предложить использовать семафор для передачи сообщений. Сам семафор представлял собой три подвижных перекладины, закрепленных на башне. Такой способ передачи Шапп выбрал после опытов с факелами, флагами и дымовыми сигналами, как наиболее оптимальный. Сигнальные башни располагались на таком удалении, что сигнал можно было без труда увидеть через подзорную трубу, и передавали сообщение по цепочке. Всего благодаря простейшему изобретению из трех палок можно было передавать до 196 символов.
Первая семафорная линия была протянута из Страсбурга в Париж и состояла из 50 передатчиков. Изначально эта линия использовалась для передачи коммерческой информации - передачи цен на зерно, сырье и т.д., однако Наполеон увидел в ней огромное стратегическое значение, и спонсировал строительство других линий. Так появились линии в в Германии, Бельгии, Нидерландах и Италии. После падения Наполеона строительство линий продолжилось, и к середине XIX века, когда семафоры начал вытеснять электрический телеграф, общая протяженность линий связи составляла около 5000 км, с 556 передающими станциями.
