Джозеф Редьярд Киплинг родился 30 декабря 1865 года в Бомбее. Но когда ему исполнилось 5 лет, Редьярда отправили учиться в Англию. Следующие 6 лет Киплинг прожил в частном пансионе, владельцы которого плохо относились к ребенку и часто наказывали. Когда мать приехала навестить ребёнка, то ужаснулась состоянию сына: мальчик почти ослеп от нервных потрясений. Женщина забрала Редьярда и устроила сына в закрытый колледж полувоенного типа.
В учебном заведении царила атмосфера муштры и насилия. Это стало для будущего писателя трудным испытанием. Время пребывания в училище во многом определило взгляды и принципы Киплинга. В конце 1882 года юноша вернулся в Индию и стал журналистом. В свободное время писал рассказы и очерки. В 1892 года Киплинг женился на Каролине Бейлстир и вскоре у супругов рождаются дочери: Жозефина и Элси, и сын Джон.
Горе пришло в семью в 1899 году. Старшая дочь Жозефина заболела воспалением легких и умерла. Киплинг безумно любил своих детей и тяжело перенёс потерю. Долгое время ему всюду мерещилась умершая дочь. Именно Джозефине Киплинг посвятил первое издание «Книги Джунглей», которое принесло писателю мировое признание.
В 1915 году погиб сын Киплинга Джон. Он не должен был идти на войну по состоянию здоровья – был близорук, но в том, что касается принципов, Киплинг отступать не мог. Его жена Каролина однажды выразила их общее мнение:
«Почему сын наших друзей или соседей должен умереть для того, чтобы наш собственный сын остался жив?».
Редьярд использовал все свои связи, чтобы сына приняли в Ирландскую Гвардию. После битвы при Лосе Джон пропал. У родителей долгое время теплилась надежда, что их сын жив, возможно, попал в плен к немцам. В течение четырёх лет они пытались выяснить, что произошло с сыном, но безрезультатно и в 1919 году писатель сделал заявление о признании гибели сына.
Редьярд Киплинг умер 18 января 1936 года. Ему было 70 лет.
Из трёх детей Киплинга только Элси прожила долгую жизнь.
Читайте также:
- Самуил Маршак. Теряя детей, не терял веру в добро и справедливость