Крестовые походы явились предпосылкой появлению рыцарских братств или, проще говоря, орденов. Монахи объединились в рыцарями и боролись с язычниками, неверными (так называли мусульман), разбойниками, еретиками. Рыцарские ордена верно служили инквизиции поставляя для аутодафе ведьм и еретиков. В те времена насчитывалось более 19 различных рыцарских орденов в разных странах. Но сегодня я остановлюсь на трех немецких орденах: иоанниты (госпитальеры), тамплиеры и тевтонский орден.
Иоанниты (госпитальеры)
Рыцари этого ордена носили черный плащ с белым крестом. Во время войны черный плащ менялся на красный. Этот орден был основан в 1070 году в Иерусалиме. Еще в начале своего создания это был благотворительное монашеское братство при госпитале Святого Иоанна. С XIII века этот орден становится военной силой для расширения деятельности католической церкви. С 1310 года орден владел островом Родос и рыцари обитавшие на нем стали называться Родосским орденом. В 1530 году завладел островом Мальта, рыцари этого острова стали называться Мальтийским орденом.
Тамплиеры (храмовники)
Этот рыцарский орден носил белые плащи с красным крестом. Гуго Пайенский основал этот орден в Палестине в 1120 году. Тамплиеры давали обет бороться с неверными. К сожалению рыцари этого ордена заслужили себе дурную славу благодаря ростовщичеству и денежных махинаций во многих странах. Король Филипп IV настоял на роспуске ордена и папа римский в 1312 году распустил этот орден.
Немецкий орден (тевтонцы)
Рыцари данного ордена отличались тем, что носили белый плащ с черным крестом. Был основан в 1198 году в Палестине. Орден участвовал в войне с арабами, с XIII века орудовал в Европе христианизируя, с помощью жестокого принуждения, пруссов. В 1226 году орден обретает статут орденского государства. С 1237 года тевтонский орден охватывал территорию Лифляндии и Курляндии. Город Мариенбург с 1309 года был резиденцией ордена. В битве при Грюнвальде в 1410 году орден потерпел поражение, а с 1446 года стал находиться в вассальной зависимости от Польши.