Ночной город. Удивительно красивы ночные города. Улицы, освещенные тысячами огней. Большие и маленькие здания, окрашенные в полутона. Переливающиеся вывески. Яркие витрины. Глаз не оторвать! Дивно, сказочно хороши! Особенно в центре, особенно большие. Ночной город манит и завораживает. Есть в нем загадочное что-то, ошеломляющее, пьянящее. Когда на автомобиле летишь и хорошо так – свобода, днем она только мерещится, а здесь повсюду. Целый мир открывается – новый, невообразимый. И кажется чуть-чуть только – и уже восторгу не будет предела. Неописуемо чудно в ночном городе.
Но не всем и не всегда.
Шалову в эту ночь город казался другим. Бесцветным все было вокруг, невидимым. И не восхищало ничего. Не пьянило. Да и как иначе, когда пьян он был, пьян от вина сегодня, слишком пьян. Весь вечер в баре, с семи часов, пил, угощал всех, на последние деньги гулял. И вот теперь ехал медленно, пустым взглядом на дорогу вперед глядя, голову в плечи вжав. В лице, каменном, неживом, осунувшемся, старческое что-то – а по годам и двадцати пяти еще нет. Мальчишка совсем, а по виду старик. Состарился сегодня, в один день – хоть и не бывает так, обычно, а вот с ним случилось.
Прежде все играло. Жизнь хороша была, а ночные улицы и подавно.
Клубы, самые лучшие в городе, где вход – только для избранных, неспящие и всегда полные, оглушающие и ослепляющие; казино с не прекращающими крутиться рулетками, столами для карт и яркими рядами игральных автоматов, перелистывающих разноцветные картинки; красивые девушки, шумные компании, дорогие коктейли, сумасшедшие гонки – все было открыто и доступно ему. И казалось, бесконечным.
«Сегодня где?» – «В «Малибу». – «А после?» – «Может в «Империю», может в «Атолл», или еще куда». А завтра? Завтра еще десятки мест и новые встречи и развлечения. Эмоции. Ощущения…
Все в прошлом – все осталось там.
Жизнь преподносит свои сюрпризы.
Ехал он, вспоминая ту прежнюю свою жизнь, и не верилось ему, что это с ним происходит. Оттого и напился сегодня, последнее пропил, чтобы заглушить неверие, однако только на время стало легче ему, пока среди людей был, там, в баре. А как только сел за руль, так и понял, что ничуть не легче, наоборот – хуже только.
Воспоминания нахлынули бесконечным потоком, закружили, заволокли голову хмельную. Разбился бы он, верно, если бы поехал быстрее, и если бы не пустынно было на дорогах почти, но что-то внутри него, затаившееся, тормозило удаль молодецкую и не давало выжимать скорость. Так и катился он еле-еле, куда и сам не зная, поглощенный в себя.
Вспомнилось ему, как первые деньги пришли – большие, шалые.
«Скажу я тебе, Мишаня, это самое лучшее, чем можно сейчас заниматься – такое бабло!» – «Но так не всем же везет». – «Не всем – учиться нужно». – «А деньги где взять?» – «Да это разве проблема – кредит получить – плевое дело»… Как сложно все казалось тогда! И все просто обернулось! Тоша, Тоша, видел бы он, как сейчас все.
Позавидовал другу своему Шалов, впервые захотелось ему оказаться на месте Антона в той поездке в горы… Позавидовал и забыл тут же. В думы пробирающие, тяжелые погрузился, рассуждая и мучая себя тем сильнее.
Легче бы ему было, если бы не знал он денег вообще или потерпел неудачу в начале? Наверное. А с другой стороны, чем легче-то? Не пожил бы всласть, не узнал бы радости жизни беззаботной, ночной конечно. Но так ведь и днем все больше радость была. Удачу за хвост ловил, чуть ли не каждый день. Эх.... А до того, что было-то? Одна серость, бедность, от которой хоть кричи! А всюду столько соблазнов. На жизнь-то эту соблазнительную только в щелочку глядел, да и то, глаз сощурив. Нет, уж лучше, как теперь! Тяжело, но зато… А что «зато»?
Вот тут и не знал он ответа.
Как быть теперь? Как жить теперь? Да и можно ли вообще после всего жить снова как раньше? Серо, бедно?
Год перед глазами пронесся как миг один – последний год, от осени до осени вспыхнул и погас.
Всего три их было. Три года покупок и продаж: акций, облигаций, фьючерсов на бирже, на площадках разных – сколько их было? Не перечесть. Графиков всевозможных изучено, линиями изрисовано, в программах специальных индикаторами подсвеченных. Фигур, трендов, фракталов наконец выявлено. Книг перелопачено, терминов, систем выучено. Сколько? Тьма. И все пошло крахом.
«Черная полоса, у всех бывает» – думал он поначалу.
Вот бы вернуть то время, пересидеть дни, без света почти, без надежды. Не вернуть – уже никогда.
Что есть у него? Ничего! Машина, и та в кредит взята. Долги, одни долги немыслимые. Была надежда, еще утром была, но теперь ее нет – не у кого больше денег занять, не поможет никто.
Проезжая в это время набережную, он вдруг подумал о том, что до того, возможно, и допускал, но воли к чему не имел. А тут вдруг решился. Броситься с моста – вот и конец! Будто не он подумал, а чужой кто-то, пробравшийся в него, посоветовал – почудилось ему, и в тот же миг очнулся Михаил, удивленный даже не тому: где он, а что от мысли этой ему легче стало.
«Река-темнотинушка, примешь меня?!» – кричал Шалов, спустя пять минут, облокотившись на перила моста, протрезвевший, но хуже пьяного. – Сейчас только погоди, перелезу и к тебе!» Холод шел от перил, от воды и подавно, но хотелось холода – внушил он себе. Уже перелезать начал: ногу одну закинул, – как вдруг услышал за спиной.
– И что – там думаешь лучше?
Оглянулся, ушам не поверив. Точно – девушка: лица не видно, на голове платок, в плащике, худенькая, на ногах туфли без каблучков. «Откуда она здесь? – пришла ему в голову первая мысль, а за нею другая, в эту минуту нежданная, несуразная вовсе. – Интересно, красивая?»
– Не лучше там.
– Что? – переспросил он.
– Слезь лучше с перил, не гневи бога.
– А я может того и хочу.
– Не хочешь.
– Да откуда ты знаешь, что я хочу?! – воскликнул он, теперь злясь, и отвернулся.
– Никто этого не хочет – никогда, по-настоящему.
– А я хочу, – выкрикнул Михаил, оставаясь неподвижным.
– Подумай о том, чего ты можешь лишиться?
Шалов повернул голову и увидел, что девушка уже стоит рядом с ним. Держась руками за перила, она смотрела вниз – на реку, и это показалось странным ему. Что конкретно было странного в том – он и сам не знал. Задержав взгляд между тем всего на мгновение, он отвернулся и, опустив ногу, тихо сказал:
– Что ты делаешь здесь так поздно?
Ее ответ, данный не сразу, смутил его.
– Тебя спасаю, не поздно пока.
– Меня ничего уже не спасет, – обреченно вздохнул Михаил, – не трать время попусту.
– Почему ты решил, что спрыгнуть сейчас лучше, чем жить? Неужели ты думаешь, что они того стоят?
– Они? – спросил он непонимающе и посмотрел в сторону незнакомки.
– Деньги, ты думаешь, они этого стоят? – ответила она, все так же смотря вниз.
– Почему ты решила, что я это из-за денег? – проговорил Шалов взволновано.
– А из-за чего же еще – все ведь на лице твоем написано. А родители – ты подумал о них? Ты подумал, как им тяжело будет, когда они узнают?
Кольнуло внутри Шалова после этих слов – четыре года он не видел родителей, как уехал из своего родного городка, с тех пор только изредка звонил им, а в последнее время и звонить перестал.
– Кто ты?
– Садись в машину, поезжай домой, поспи ночь, а утром – к родителям. Побудешь у них, легче станет, тогда захочешь – вернешься. Но возвращаться не торопись. Деньги же забудь. Все, что должен, отдавай. И не жалей о прошлом. Живи настоящим. Для людей живи. И все у тебя будет.
Заколотилось сердце быстрее, но не от страха, от чего-то другого – о том понимать было не время сейчас. Хотел он еще о чем-то спросить, думал, вспоминал, а когда посмотрел, где стояла девушка – пусто там уже было. Огляделся по сторонам – ни души. Только ночной город вокруг, затмевая все своим блеском, улыбался ему.
Если вам понравился рассказ, подписывайтесь на канал, ставьте лайки, спасибо, что читали
Также читайте: