Здравствуй, дорогой читатель!
Для Руси во многом определяющим стал XV век. Потомки Ивана Калиты выводят Москву на лидерскую позицию в русской феодальной системе, становятся прочными владетелями великокняжеского ярлыка и бросают вызов самой Орде. Значительно продвинувшись в процессе централизации, Русское государство все же не уберегло себя от громкой и масштабной феодальной войны, как последнего отголоска уходящей эпохи раздробленности.
Предметом раздора в этот раз вновь стал вопрос престолонаследия. Почивший в феврале 1425 г. великий князь Василий I Дмитриевич указал в своем завещании следующим правителем своего сына Василия. Такому решению воспротивился дядя молодого наследника – Юрий Дмитриевич, удельный князь галицкий и звенигородский. Его претензии опирались на завещание Дмитрия Донского, в котором не оговаривался порядок наследования после смерти Василия I, а значит править должен Юрий, как самый старший в роде. Созрел характерный для лествичной системы конфликт дяди и племянника.
В 1425 г., сразу после известий о смерти Василия I, Юрий Дмитриевич отказывается присягать новому великому князю Василию II и уезжает в Галич, покидая опасно близкий к Москве Звенигород. За ним немедленно выступает великокняжеская рать во главе с самим Василием II и его дядями: Петром, Андреем и Константином Дмитриевичами.
Юрий бежит из Галича в сильный и укрепленный Нижний Новгород, воевать с которым, к тому же, у Москвы в планах не было. Начались переговоры, в результате которых между Василием и Юрием было заключено перемирие.
В 1431 г. Василий II едет в Орду за ярлыком на великое княжение, туда же устремляется и Юрий Дмитриевич. В длительной дискуссии перед ханом Улу-Мухаммедом Василию (вместе с искусным дипломатом боярином И.Д. Всеволжским) удается победить своего соперника, уверив хана в своей вассальной преданности, тогда как Юрий опирался только на грамоту Дмитрия Донского, князя, воспринимаемого ордынцами совсем не благосклонно. Великим князем продолжал быть Василий II. Тем не менее, Юрий получил в свой удел город Дмитров.
8 февраля 1433 г. на свадьбе Василия II и Марии Ярославны Серпуховской разгорается скандал с двумя сыновьями Юрия Дмитриевича – Василием Косым и Дмитрием Шемякой (предметом скандала послужил великокняжеский пояс на Василии Косом, некогда принадлежавший Дмитрию Донскому). Оскорбленные Юрьевичи покинули свадьбу и двинулись к отцу в Галич, разграбив при этом Ярославль.
Весной 1433 г. Юрий вместе с сыновьями начал поход на Москву. Василий II оказался слишком поздно оповещен о приближении войск дяди и не успел подготовиться к сражению. Обе армии сошлись 25 апреля 1433 г. в бою на р. Клязьме. Василий II проиграл битву и вынужден был бежать сначала в Тверь, потом в Кострому. Юрий Дмитриевич вошел в Москву и стал великим князем.
Василий II помирился с дядей и даже получил в свое владение Коломну. Положение Юрия на троне оказалось очень шатким, бояре и служилые люди уходили в Коломну, на службу к Василию. Поняв, что время играет против него и великое княжение не удержать, Юрий Дмитриевич добровольно уступил Москву Василию II, признал его «старшим» над собой и уехал в Галич.
Старшие сыновья Юрия – Василий Косой и Дмитрий Шемяка были настроены все так же против Василия II. После получения московского престола Василий Васильевич начал кампанию против них.
На Кострому, где пребывали Юрьевичи, двинулось московское войско под командованием князя Юрия Патрикеевича. На помощь Юрьевичам подоспели галицкие и вятские отряды, и в сентябре 1433 г. на реке Кусь московская рать была разбита.
Предполагая за этим успехом Юрьевичей руку их отца, Василий решил наказать Юрия и отправился в поход на Галич (хотя официально Юрий наоборот отказался помогать сыновьям, оставаясь верным договору с Василием). Василий разорил галицкую землю и сжег посады самого Галича, но взять крепость так и не смог.
Весной 1434 г. Юрий Дмитриевич наносит ответный удар. В сражении на близ Ростова он вновь громит войска Василия II и занимает Москву. Василий Васильевич оказывается вынужден бежать в Новгород. Из Новгорода его изгнали горожане, не пожелавшие ссориться с новым великим князем. Тогда Василий последовал в Тверь, но правивший там князь Борис Александрович не оказал ему поддержки. Уехав далее по Волге в Нижний Новгород, Василий надеялся на помощь от Орды.
Оказавшись на великокняжеском престоле, Юрий Дмитриевич стал предпринимать шаги к централизации власти. Он изменил систему отношений великого князя с удельными, провел денежную реформу – с этих пор на монетах стал печататься Георгий Победоносец, святой покровитель Юрия. На Нижний Новгород отправилось войско под командованием сыновей Юрия – Дмитрия Шемяки и Дмитрия Красного, но дойти не успело – 5 июня 1434 г. Юрий Дмитриевич умер.
В Москве при умершем отце остался Василий Косой, который позже объявит себя великим князем, но Василий II отнюдь не отказался от своих претензий на великое княжение. Назревал новый этап мкждоусобной войны.