Начиная с 1991 года, каждый год 13 сентября проходит церемония вручения Шнобелевской премии за самые необычные, бесполезные, а порой и просто смешные научные исследования. Как и в нобелевских номинациях, премии присуждают в области химии, физики, медицины, экономики и прочее. Мы выбрали пять лауреатов, которые могли бы смело взять награду за достижения и в горнодобывающей сфере.
Капающая смола
В 1927 году Томас Парнелл из Квинслендского университета в Австралии решил доказать, что битум (вязкая нефтяная смола) – не твёрдое, а жидкое вещество. Он взял кусочек смолы, положил его в стеклянную воронку и, заклеив её, оставил стоять на три года. В 1930 году Парнелл освободил воронку от затычки и, установив на деревянную подставку, стал наблюдать, как смола будет стекать вниз.
Первая капля упала «всего лишь» спустя 8 лет. Последняя на сегодняшний день и девятая по счёту капля упала в апреле 2014 года. По нехитрым подсчётам, примерная скорость падения вязкого вещества – 1 раз в девять лет. Учёного наградили Шнобелевской премией только в 2005 году. А потом его работу занесли в книгу рекордов Гиннеса как самый длинный проходящий в непрерывном режиме лабораторный эксперимент.
Воображаемый учёт активов
В 2002 году «Газпром» попал в список компаний, которым присудили Шнобелевскую премию за использование математической концепции мнимых чисел в сфере бизнеса. Что это такое? Прежде всего, это комплексное число, квадрат которого равен отрицательной единице.
В современной экономике концепция мнимых чисел применяется в методике оценки Mark-to-market, по которой финансовую отчётность составляют на основе текущих рыночных цен. С ней можно легко злоупотреблять учётом активов – искусственно завышать их стоимость, чтобы сохранить высокие цены на акции своей компании. Помимо «Газпрома», премию получили множество компаний – Enron, Lernaut & Hauspie, Cendant, CMS Energy, Duke Energy и другие.
Рост алмазных плёнок из текилы
В 2009 году учёных из Национального автономного университета Мексики наградили за получение алмазной плёнки из текилы. Они опубликовали статью, где точно описали процесс необычного способа «добычи».
Оказалось, что после цепочки определённых химических воздействий текила обретает атомный состав, с которым возможно зарождение драгметалла. После череды экспериментов премиантам всё-таки удалось получить тонкие плёнки алмазов из крепкого алкогольного напитка.
Моделирование глубоких разливов нефти
Американские учёные в 2005 году опубликовали исследования глубоководных разливов нефти. Они рассчитали, как будут вести себя капли углеводорода при попадании в воду из разрушенной нефтяной трубы, причём исследовалось «поведение» на разных глубинах, при разных течениях и давлениях.
Оказалось, что нефть и вода всё-таки смешиваются, хотя раньше бытовало принципиально другое мнение. Смесь образует эмульсию двух типов: «нефть в воде» и «вода в нефти». Исследование показало неутешительный результат: разливы нефти намного сильнее загрязняют Мировой океан, чем принято считать. Исследователи получили Шнобелевскую премию за доказательство своей теории в 2010 году.
Алмазы из боеприпасов
В 2012 году Шнобелевской премии удостоилась российская компания СКН – за разработку способа превращения старых боеприпасов в наноалмазы. СКН в 2007 году организовало НПФ «Новые технологии». В 2005 году группа учёных получила грант CRDF для работы над получением алмазов при утилизации боевых взрывчатых веществ и успешно справилась с поставленной задачей.
«Дамы, если вам нужны алмазы, подойдите ко мне после церемонии. Но у вас с собой должна быть собственная взрывчатка», - сказал инженер СКН Игорь Петров во время вручения Шнобелевской премии.