Принято считать, что предком современных пистолетов является модель С-93 немецкого оружейника Хуго Борхардта (Hugo Borchardt) – главным образом речь идет о размещении магазина в рукояти. Однако, почти за двадцать лет до этого, в 1874 году, подобную идею высказал американский изобретатель Георг Люце (George D. Luce), о чем и свидетельствует полученный им патент за номером US 156,431 A.
Правда, здесь возникла путаница, жертвой которой пали многие знаменитые оружиеведы. Например, Владимир Еронимович Маркевич во втором томе «Ручного огнестрельного оружия», в статье посвященной автоматической винтовке Мощевитина, пишет, что Георг Люце был автором автоматики, при которой ствол во время выстрела движется вперед под действием силы трения, действующей на пулю. Однако, это не так – стоит лишь прочесть вышеупомянутый патент, чтобы убедиться, что Люце предложил лишь схему размещения патронов. Пистолет конструкции Люце должен был перезаряжаться вручную, каждый раз после выстрела, при этом надо было передергивать не затвор (которого, по сути, там нет), а ствол. Наверное, поэтому ничего и не известно о выпуске пистолета Люце, хотя оружейный рынок США всегда живо реагировал на любую техническую новинку.
Спустя более сто лет эту несправедливость решил исправить другой американский оружейник Филип Лайтмэн (Philip R. Lichtman). В 1978 году он запустил в производство пистолет LM-4 на заводе «Semmerling Corp. of Boston».
Внешне этот пистолет выглядит как обычный карманный «уравнитель шансов», автоматика которых основана, как правило, на свободном затворе. В данном случае вообще ни о какой автоматике говорить не приходится – особый механизм запирает заряженный ствол, а после каждого выстрела LM-4 надо перезаряжать вручную, передергивая ствол вперёд.
Пистолет Semmerling LM-4 очень неспешно выпускался с 1978 по 1982 годы, всего было выпущено около 600 единиц. Каждый пистолет доводился до ума вручную, и наверное, поэтому сегодня его цена превышает все разумные пределы, колеблясь в диапазоне от 3000 до 5000 долларов за штуку.
Те, кому «посчастливилось» пострелять из этого пистолета, считают, что его идеальным владельцем был бы трехрукий человек. В частности, оружейный энтузиаст и эксперт Ян Макколум (Ian McCollum) советует всем воздержаться от покупки Semmerling LM-4, если только вы не фанат оружия, которому важны не свойства пистолета, а сам факт обладания им. Как показывает практика, таких в США немало
Калибр – 9 мм - 11,43 мм
Применяемый патрон - .380 ACP, 9 Luger, .45 ACP
Длина – 132 мм
Длина ствола – 94 мм
Масса без патронов – 680 гр
Емкость магазина – 4 патрона + 1 в стволе
