История эта произошла лет пять назад, когда я работал в одном крупном государственном предприятии, занимаясь обслуживанием серверов и персональных компьютеров. Поскольку предприятие было государственным, то обслуживание техники регламентировалось довольно древними правилами, инструкциями и регламентами, предусматривавшими, в частности, протирку и промывку оборудования спиртом. Да, да, вот такие древние правила. И ничего с этим нельзя было поделать - правила-то утверждались на правительственном уровне, а мы чином не вышли разглагольствовать про устаревание нормативки, новые технологии и всё такое. Сказано промывать - вот идите и промывайте. А как промоете - списывайте сколько положено литров спирта. Вот сколько положено - столько и списывайте.
Само собой спиртом мы промывали не сервера, а каналы взаимодействия со смежными подразделениями - электриками там, макетчиками, столярами и прочим вспомогательным персоналом. Электрикам-то по правилам и инструкциям спирт не полагался, а что промывать - имелось, вот они у нас и столовались. Ну и ещё десяток-другой миллилитров спирта мы изводили на протирку клавиатур и роликовых мышей - пока они, мыши, у нас все не передохли.
Каналы связи и клавиатуры мы промывали в комнате, в которой нас было четверо и в которой была атмосфера дружеского под... эээ, скажем, подкола и лёгкого унижения. А ещё у нас в комнате была кофемашина. Хорошая такая, полностью автоматизированная, начальник облагодетельствовал за какие-то там успехи и достижения. Насыпаешь в неё зёрна, заливаешь воды и только кнопку остаётся нажать. Правда воду в неё приходилось наливать чаще, чем зёрна - контейнер-то для зёрен был рассчитан на пачку 250 грамм, то есть литра на два-три кофе, а бачок для воды вмещал только полтора. Чем уж там руководствовались инженеры - не знаю, но факт остаётся фактом. Видимо, там ещё и дизайнеры руку приложили, а все мы знаем, что случается с техникой, когда к ней подпускают это дьявольское племя.
Возиться каждый раз с фильтрами для воды нам было лень, поэтому мы набирали воду в пятилитровую пластиковую флягу, в которой в магазинах продают бутилированную воду. И спирт мы тоже в такой фляге держали - удобная же! Просто флягу с водой мы держали возле кофемашины, а флягу со спиртом - в шкафу. Само собой, когда возникала необходимость промыть каналы связи или мышиный шарик, фляга со спиртом извлекалась из шкафа и спирт переливался в более мелкую тару на том же столе, на котором стояла фляга с водой для кофемашины, но обычно спирт сразу убирался обратно.
Обычно. Но не в тот день.
Утром это было, где-то в половине десятого. Начальник в это время всегда к нам в комнату заходил - спросить чо-как на сегодня, раздать трендюлей за чо-как вчерашнее, ну и кофейку попить в процессе - кофемашину-то он нам не просто так отдал, а потому что у него кабинет маленький и туда не то, что нашего зверя, а даже мелочь пузатую проливного типа некуда ставить. И вот, значит, заходит он к нам, здоровается и - к кофемашине. А в ней воды нет, кончилась вся и никто ещё не налил.
- Вот вы, - говорит, - лоботрясы противные! Даже воды поленились для любимого начальника в аппарат долить!
Вздыхает, берёт со столика пластиковую флягу, самолично наливает прозрачную жидкость в бачок кофемашины, нажимает кнопку и, пока аппарат жужжит, гремит и шуршит, начинает задавать нам всякие вопросы и, соответственно, слушать наши ответы. Послушал, головой покивал, а тут и кофе готов.
Берёт он чашечку ароматного кофе, садится на диванчик и делает первый утренний глоток... Хмурится... Делает ещё один маленький глоток... Хмурится ещё сильнее... Потом осторожно нюхает чашку... И, обращаясь ко мне, спрашивает:
- А что за странный вкус у кофе? И запах тоже какой-то странный. Вот, понюхай.
И протягивает мне свою чашку.
Я, мягко говоря, удивился такой просьбе. Как-то, знаете ли, раньше нареканий ни к кофе, ни к его запаху не возникало, да и должность у меня - инженер-электронщик, а вовсе не стольник. Но раз спрашивают, то нужно что-то ответить, не игнорировать же начальника в лицо. Сижу я, значит, весь такой в недоумении, не очень понимаю как реагировать на такой вопрос - и тут мой взгляд падает на столик возле кофемашины, на котором стоят две(!) пластиковые фляги. А у нас их во всей комнате всего две, и одна из них со спиртом!
Кто забыл убрать спирт в шкаф - мы так и не нашли. Да и, надо сказать, не особо искали - прикольно же получилось. Но с тех пор на фляге со спиртом появилась приклеенная на скотч бумажка с крупной надписью "СПИРТ". И каждый раз, когда я её вижу, то вспоминаю удивлённый взгляд начальника и конское ржание четырёх оболтусов.