Давным-давно, Римская Империя подмяла под себя всё Средиземноморье, всю Западную Европу и даже Британию. Легионы есть легионы, как с ними сражаться? Это как головой в мясорубку залезть. Но был один парень, который смог отправить в загробный мир три легиона ветеранов обсуждать с Марсом ошибки в военной тактике. Арминий - так звали этого работника топора. Он служил в римской армии, командуя отрядом, набранным среди своих соплеменников-херусков. Традиция набирать среди варварских племён отряды конницы была распространенной среди римских командиров в период Империи.
Причиной для мордобития послужило решение наместника Публия Квинтилия Вара о введении в провинции Германия римского права. Местные вожди обиделись - ведь германское право делало их верховными и священными судьями над своими сородичами. Да и контролировать новую провинцию было проще, опираясь на авторитет романизированной элиты.
Но Вар силой сместил эту систему и потребовал регулярной и высокой дани для себя любимого. Поскольку лагерь главных сил римлян находился на территории херусков, местная аристократия в максимальной степени испытала все радости нового режима. При этом Квинтилий Вар до последней секунды не сомневался в верности германской аристократии Риму.
Само восстание началось с бунта отдаленных германских кланов. Когда Вар выступил со всей своей армией из лагеря, отряды, возглавляемые Арминием и его отцом Сегимером, технично свалили, обещая набрать для участия в карательной акции ещё больше ополченцев (И ведь привели, не соврали!). Было вырезано фланговое охранение, и варвары набежали на римлян со всех сторон.
Арминий, как истинный ариец, сделал ставку на блицкриг. И поначалу всё шло удачно - походная колонна римлян оказалась разорвана в нескольких местах. Однако, отдельные отряды легионеров стремились соединиться в единую боевую машину, как Т-1000 из второго Терминатора. Когда это произошло, Арминий понял, что ставка на блицкриг не сыграла.
- А не пойти бы вам в лес, римляне? - спросил Арминий.
- Вот возьмём и пойдём - ответил Вар.
В лесу сопротивление варваров усилилось. Они забирались на деревья, бросая с верху дротики и камни, иногда прямо атаковали римлян из-за засек. Легионеры стремись контратаковать по уставу в сомкнутом строю, однако деревья и болотистые участки мешали сохранять боевой порядок. Несмотря на сопротивление германцев, легионеры продолжали двигаться в сторону форта Ализо, расположенного на реке Липпа. По реке осуществлялась связь с правым, римским, берегом Рейна и Квинтилий Вар решил, что там его задница будет в безопасности. Идти по бездорожью шесть дневных переходов среди враждебно настроенных варваров было не самым умным решением, да. Даже для Легиона это было слишком тяжелое испытание.
Моральный дух в армии стал падать. Разразился сильный дождь, сопровождавшийся резким ветром, что не дало им возможности ни продвигаться вперед, ни укрепиться на каком-либо месте и даже лишило римлян возможности пользоваться своим оружием, так как стрелы, дротики и щиты промокли насквозь и стали слишком тяжелы для нормального использования. Неприятель, по большей части легковооруженный, меньше от этого страдал.
Арминий, воспользовавшись римским же тактическим методом, закрыл дорогу мощными валами. Бойцы Вара попытались взять их приступом, но когда атака захлебнулась, стало ясно - это конец.
Представьте себе: ураганный ветер, срывающий верхушки деревьев, перевёрнутые телеги обоза, свист дротиков германцев, атаки завывающих берсерков - таких серьезных поражений римляне не знали последние 60 лет, с тех пор как парфяне при Каррах разбили экспедиционный корпус Марка Лициния Красса. В Тевтобургском лесу полегли три легиона тяжелой пехоты, вся кавалерия и шесть когорт вспомогательных войск - около 22 500 человек. Три орла (значки, заменявшие легионам знамена) попали в руки врагов.
После разгрома армии Вара Арминий стал главой крупнейшего воинского контингента за Рейном, враждебным Риму. Он попытался объединить все германские племена и даже разбил претендовавшего на лидерство Маробода, царя маркоманов, но не достиг своей цели. Вскоре римляне смогли вернуть утраченных орлов - наместник Галлии Нерон Клавдий Друз совершил карательный поход в Германию и разбил войска Арминия в битве при Идиставизо.
Однако вновь закрепиться в Германии римляне не смогли. В результате граница Империи прошла по Рейну и Дунаю и в течение нескольких столетий легионы успешно защищали рубежи своего государства от набегов и вторжений. Однако, спустя несколько столетий, германские племенные союзы - готы, франки, алеманы, бургунды, - стали достаточно сильны, чтобы начать экспансию на территории, контролируемые Римом.