Обзор клочка северного участка неба расширил наше познание о Вселенной более чем на 300.000 галактик.
Если бы не сеть телескопов Low Frequency Array (LOFAR), расположенная на территории Европы, наша астрономическая "слепота" оставалась бы неизменной.
Однако стоит благодарить природу за некоторые ограничения органов чувств, так как в противном случае нам пришлось бы забыть о комфортном ночном сне.
Вселенная по сути постоянно мерцает низкочастотными волнами, порождаемыми заряженными частицами и электромагнитными полями.
Для того, чтобы зафиксировать весь этот "радио-шум" и упорядочить его, требуется очень чувствительное оборудование.
Сеть LOFAR, которая состоит из 20.000 антенн, является чем-то вроде радиочувствительного глаза.
Ключевая цель LOFAR - подробное исследование северного неба на радиочастотах от 120 до 168 мегагерц, которое, по оценке астрофизиков, позволит сделать ряд открытий и в деталях наблюдать множество явлений. Насчет открытий они точно не ошиблись.
Маленький кусочек неба, который был выбран для наблюдения, после сканирования продемонстрировал ученым 325.694 ярких точки, где свечение от радиоволн в 5 и более раз больше, чем на фоне. Можно с абсолютной уверенностью сказать, что большая часть из этих "точек" - галактики, которые должны пополнить человеческий архив знаний о Вселенной.
"LOFAR имеет невероятную чувствительность, и это позволяет нам видеть сотни тысяч галактик, которые в свою очередь являются домом для миллиардов звезд и планет. Вы только вдумайтесь в это... невероятно", - прокомментировал астрофизик Филип Бест из Эдинбургского университета.
Ученые убеждены, что начало масштабного исследования положено и в скором времени им удастся открыть как минимум 15 млн. новых галактик.
