Похождения Эрика Рыжего и Зеленая страна

Название острова «Гренландия» с датского Grønland переводится «зелёная страна», но зеленой ее никак не назовешь. Около 81 процента «зеленой страны» покрыто отнюдь не зелеными ледниками. Их цвет скорее белый, а свободные ото льдов территории этого самого большого острова на Земле представляют собой голые земли тундры. Ни один здравый человек не назовет такие земли «зелеными», однако кто-то же назвал Гренландию «Grønland». Давайте попробуем разобраться, почему так произошло.
В начале десятого века нормандским народом, проживавшим на территории современной Норвегии, правил Харальда Прекрасноволосый. Несмотря на его очевидно прекрасные волосы, характер у него был скверный. Он унижал и угнетал свой народ. Самые смелые и отважные нормандцы вынуждены были покинуть родные земли в поиске лучшей жизни. Вместе с ними из Норвегии сбежал и Эрик Рыжий, который вместе с тысячами нормандцев прибыл к берегам Исландии.
Исландия оказалась слишком маленьким островом чтобы комфортно принять огромное количество переселенцев, что привело к суровым и строгим законам на маленьком северном острове.

В те времена убийство человека не было преступлением из ряда вон выходящим. Убить за оскорбленную честь было в порядке вещей и сильно не осуждалось. Но в Исландии, для выживания зарождавшегося народа, закон запрещал убийство.
Эрик Рыжий, был гордым викингом, и когда Эрик сначала убил своего соседа, который не вернул ему одолженную лодку, а потом отомстил за своих рабов, убитых другим викингом, Эрика на три года изгнали из Исландии.
На востоке Эрика ждал грозный Харальд. Из Исландии его вместе изгнали и ему ничего не оставалось делать, кроме как вместе со своей семьей и слугами уплыть на северо-восток, искать мифические земли, о которых он слышал от старого Гунбьёрна. Спустя месяцы поисков он наткнулся на большую землю. Это и была Гренландия.
По идее, ему незачем было высаживаться на пустынных холодных берегах, однако тогда, в далеком 982 году, он обнаружил плодородный край. В Гренландии росли леса, цвели цветы, и среднегодовая температура соответствовала умеренному климату смешанных лесов. Причиной этого явления была так называемая средневековая климатическая аномалия, длившаяся примерно с середины 10 века по начало 14 века. Благодаря ей, оседлая жизнь в Гренландия была возможна, и достаточно комфортна для того, чтобы Эрик Рыжий смог провести в Гренландии три года своего изгнания, и вернуться в Исландию с вестью об открытии новых земель. Эта весть взбудоражила головы викингов, и в 986 году 30 кораблей отплыли из Исландии в сторону Гренландии. 16 из них погибли и до острова добралось лишь 14 кораблей. На бортах этих кораблей было около 350 викингов, которые основали на острове первое восточное поселение «Eystribyggd». Позднее было основано еще одно среднее поселение «Miðbyggð».
Гренландцы процветали. Они пасли скот, комфортно чувствующий себя на обширных зеленых пастбищах и активно занимались охотой, в том числе на моржей. Моржовые клыки очень ценились в Европе, что позволяло Гренландцам вести торговые отношения с Европой, привозя на своих кораблях редкие и ценные товары.
Ученые до сих пор спорят, в какое время началось средневековое похолодание, однако примерно в начале 14 века начался малый ледниковый период, ставший для всего человечества серьезным испытанием на прочность. И как бы сильны не были Гренландские викинги, но с резким похолоданием они не справились. Деревья погибали от холода, лишая возможности людей топить печи и согреваться. Пастбища становились все менее питательными для скота и скот вымирал, побуждая Гренландцев все активнее заниматься рыбной ловлей. Изотопный анализ человеческих останков показывает, как с каждым поколением переориентировалась диета Гренландцев на морепродукты и как постепенно дистрофировались скелеты людей.

Ученые не могут сказать точную дату смерти последнего Гренландца. Возможно многие из Гренладцев сумели вернуться на материк. Может у них не было такой возможности. История скрыла от нас судьбу последних викингов в Гренландии. Но мы точно знаем, что европейцы на несколько столетий покинули Гренланндию, как холодную неприветливую землю, оставив теплое и памятное названия о прекрасном утраченном края – Зеленой Земле.