В конце 2011 года NASA запустило космический аппарат "Curiosity"(в переводе на русский означает любопытство). Разработка зонда длилась 4 года, а бюджет составил больше двух миллиардов долларов.
Корабль был создан для изучения атмосферы Марса, поиска на нём жизни, исследования радиационного излучения на поверхности. Марсоход Кюриосити обладает внушительными габаритами: длина и ширина по 3 метра, высота чуть больше двух метров, при массе 900 кг. За электроснабжение ровера отвечает плутониевый генератор.
Спустя восемь месяцев после запуска, аппарат успешно сел на поверхность "Красной планеты" и сразу приступил к выполнению научных работ. Но спустя пол года успешной работы возникла проблема. Прямо во время долгожданного исследования поверхности предполагаемого древнего озера, в котором могла быть жизнь, ровер неожиданно перестал отвечать на команды и отправлять снимки.
На случай подобных аварий, был предусмотрен запасной аппаратный блок, который должен был автоматически активироваться при выявлении неисправностей. Но этого не происходило по причине того, что основной компьютер марсохода считал, что он в полном порядке и переход на резервные системы не требуется.
Программисты пытались переключить зонд на запасной компьютер, но ничего не удавалось, машина полностью вышла из-под контроля. В итоге им пришлось пойти на риск и послать сигнал, который полностью выведет из строя главный процессор "Кюриосити", в надежде что второй компьютер сможет принять на себя контроль.
Вся команда замерла в ожидании чуда, но спустя предполагаемый инженерами период времени аппарат не откликнулся. Надежды таяли с каждой секундой, но после длительной задержки, "Кюриосити" всё же прислал долгожданный сигнал. Вот уже седьмой год марсоход исследует поверхность Марса. За это время он провел множество исследований, обнаружил органику и прислал на Землю тысячи снимков.