Исследователи факультета наук о растениях и окружающей среде Копенгагенского университета и Музея естественной истории Дании обнаружили и впервые описали два новых вида грибков. Оба грибка были открыты в Столичном регионе Дании: Strongwellsea tigrinae обнаружен в городе Йогерсприсе, а Strongwellsea acerosa — на острове Амагер. Эти грибки заражают взрослых мух и затем создают отверстие в брюшке своих носителей. Заражённые мухи продолжают вести обычную жизнь ещё несколько дней, пока грибок поедает их изнутри и разбрасывает споры из отверстий в их телах.
Это исследование вносит вклад в описание глобального биоразнообразия и открывает дорогу открытиям природных веществ, потенциально полезных для фармакологии.
Грибки заражают два вида датских мух: Coenosia tigrina и Coenosia testacea. После заражения они создают большое отверстие в брюшке носителя. Мухи продолжают вести обычную жизнь ещё несколько дней, пока споры из их тел вылетают в воздух через эту дыру и дрейфуют к новым жертвам. Например, если одна муха подлетает к другой для спаривания, они рискуют заразиться. Грибки размножаются в задних сегментах тела мух до самого конца их жизни. Через несколько дней у заражённой мухи наступает агония: она лежит на спине и проживает свои последние часы.
«Это причудливый и поразительный аспект биоразнообразия, который мы обнаружили в Дании, — говорит профессор Йорген Эйленберг с факультета наук о растениях и окружающей среде. — Изучение ранее неизвестных видов важно само по себе для исследования биоразнообразия. Но, в то же время, это новое знание может стать основой экспериментальных исследований путей заражения и участвующих в нём биоактивных веществ».
Грибковые паразиты, видимо, заражают только малый процент двух этих видов мух, которые, как ни странно, сами охотятся — на других мух. Эти грибки переживают суровые зимы, сохраняясь в толстостенных покоящихся спорах оранжевого или жёлтого цвета. Исследователи считают, что эти покоящиеся споры прорастают весной и заражают мух, когда те становятся активными.
«Просто поразительно, как жизненный цикл этих грибков смог приспособиться к жизням мух, которых они поражают», — говорит профессор Йорген Эйленберг.
Путь к новым лекарствам
Способность этих грибков поддерживать мух достаточно здоровыми, чтобы они могли летать ещё несколько дней, когда их поедают изнутри, породила у исследователей подозрения, что грибки могут производить для своего носителя вещества наркотического характера. Исследования других типов грибков, которые заражают цикад, позволяют предположить, что используются амфетаминоподобные вещества.
«Мы подозреваем, что это грибки могут производить амфетаминоподобные вещества, которые поддерживают силы мухи на высоком уровне до самого конца. В то же время, у нас есть теория, что грибки также производят вещества, которые защищают созданную ими рану от микроорганизмов. Мы очень хотим продолжить исследование, потому что у него есть потенциал открытия и использования таких веществ в медицине», — говорит Йорген Эйленберг.
Источник: Two tough fungi discovered in Denmark: devour flies from within
Перевод: Антон Меньшенин, редактор Вера Круз, автор блога Обзоры фильмов и книг Веры Круз.