Джон Блэнк был трубачом при дворах Генриха VII и Генриха VIII. Он первый известный чернокожий член английского двора. Его имя - Блэнк - вероятно, было либо искажением слова "чёрный", либо каламбуром со словом "blanсo", означающим "белый".
Вероятно, Блэнк прибыл в Англию вместе с Екатериной Арагонской. Ее родители, Фердинанд Арагонский и Изабелла Кастильская, отвоевали Гранаду у мавританского исламского населения. Испания также имела тесные связи с Северной Африкой.
Блэнк был нанят Генрихом VII и получал 8 пенсов в день, что в три раза превышало среднюю ставку для слуги. Он играл на похоронах Генриха VII, где был одет в траурное чёрное, и вскоре после этого выступил на коронации Генриха VIII и Екатерины Арагонской, одетый в алое. У Генриха VIII Блэнк стал получать 16 пенсов в день в знак признания его верной службы.
Чернокожий трубач дважды фигурирует в Вестминстерском турнирном списке, который хранится в Геральдической палате Великобритании – документе, заказанном Генрихом VIII, чтобы увековечить память о турнире 1511 года, который был проведен в честь рождения сына Генриха VIII, принца Генриха. Таким образом, Блэнк - единственный африканец, живший в Англии эпохи Тюдоров, чье изображение мы можем наблюдать. Он носит ту же коричнево-желтую ливрею, что и другие музыканты, но также щеголяет тюрбаном, наводя на мысль о его исламской культуре.
Блэнк женился в 1512 году, а это означает, что он обратился в христианство (чтобы жениться, нужно было креститься). Генрих VIII подарил ему на свадьбу фиолетовую ткань, капот и шляпу. Вскоре после этого Блэнк исчезает из записей. Повышение его зарплаты и этот свадебный подарок вместе с предоставлением ливреи и одежды за счет двора свидетельствуют о том, что он был свободным человеком и ценным слугой государя.
Пример этого человека для тех, кто склонен думать, что Англия времен Тюдоров была населена только белыми европейцами. К концу шестнадцатого века в Англии - и особенно в Лондоне - выросла община чернокожих африканцев. Их называли маврами или эфиопами, а также неграми. Никто из них не был рабом, чего нельзя было сказать об их соотечественниках в других странах Европы. Они были свободными мужчинами и женщинами, получавшими заработную плату за свой труд.
Спасибо, что дочитали статью до конца.
Буду очень благодарен, если вы поставите лайк и подпишетесь на канал.