31 августа 1914 года, Указом Николая II столица Российской империи Санкт-Петербург была переименована в Петроград. Причиной перемен стала начавшаяся Первая Мировая война: сменой «бурга» на «град» Россия символически открещивалась от всего немецкого.
На следующий день вышел экстренный выпуск «Биржевых новостей» с таким сообщением:
«Мы легли спать в Петербурге, а проснулись в Петрограде!.. Кончился петербургский период нашей истории с его немецким оттенком… Ура, господа!..».
Но переименование совершенно не вызвало в народе никакой радости – горожане говорили, что название сменили у них «не спросясь, точно разжаловали».
«Историческое имя, связанное с основателем города, заменено под влиянием какого-то патриотического каприза, ничего не говорящим названием Петрограда, общего с Елизаветградом, Павловоградом и другими подобными»
— с сожалением писал знаменитый петербургский адвокат Анатолий Кони.
Несмотря на народный ропот, новое название города стало регулярно появляться в официальных документах, газетах и рекламах. Люди привыкли, хотя ещё многие десятилетия старожилы по привычке называли свой родной город Питером.
Впрочем, название Петроград продержалось сравнительно недолго — всего 10 лет. В январе 1924 года, после смерти Владимира Ленина, город был наречен Ленинградом. Историческое же название граду Петра Великого вернут только в 1991 году.