В бурной истории Англии XVII века есть очень интересный эпизод о подмене королевского сына простолюдином. Сюжет почти, как в "Принце и нищем", только произошедший в 1688 году в Лондоне.
Правление короля Якова II не было очень успешным: сам король не любили подданные, политические конфликты между католиками и протестантами добавляли масла в огонь, к тому же довольно остро стоял вопрос о наследнике. Яков был женат дважды, но из восьми детей от первой жены Анны Хайд выжили только две дочери Анна и Мария, а из пяти детей от второй жены Марии Моденской никто не перешагнул пятилетнего рубежа. Парламент был недоволен тем, то король до восшествия на трон сменил протестантизм на католичество, и поэтому рассчитывал, что при отсутствии мужского потомства правление перейдёт в руки его дочери-протестантки. Эта мысль примиряла все стороны до того, как в 1688 году не было объявлено о беременности королевы.
Это новость была громом среди ясного неба. Несмотря на относительно молодой возраст (королеве не было и тридцати), предыдущий ребенок - девочка, прожившая только два месяца, родилась в 1682 году. Новый наследник мог спутать все планы. 10 июня 1688 года Мария Моденская родила своего шестого ребенка, это оказался на редкость здоровый мальчик. Именно здоровье ребенка вызвало недоверие к его происхождению. Очень быстро в придворной среде зародилась сплетня, что ребенок Марии умер, а вместо него ей в постель подложили другого младенца, принесенного тайно в металлической грелке.
Если бы не отношение к королю, такая завиральная идея вызвала бы смех у всех. Во-первых, королевские роды происходили при большом стечении людей. Невозможно было скрыть смерть младенца или организовать подмену, когда в королевской спальне присутствовали пять десятков настороженных и подозрительных человек. Во-вторых, как бы не был мал ребенок, он бы не поместился в грелку для постели, ведь она размером со среднюю скороду.
Сплетня о подмене младенца настолько захватила умы всех англичан, что Парламент пригласили на трон Вильгельма Оранского и Марию Стюарт. Яков с женой и наследником бежал во Францию, выкинув в Темзу государственную печать. Интересно, он колол ею орехи или нет?
P.S. Подписывайтесь на мой канал о истории тела! Будет интересно!