С виду 140-сильный ВАЗ-2108-91 не отличишь от базовой модели. Всё те же габариты, всё тот же внешний вид. Лишь некоторые смогут разглядеть шильдик «ротор» на заднем багажнике.
А когда такое «зубило» погонят по дороге, тут уже ни у кого не останется сомнений — что то тут не то. Нехарактерный, но чертовски приятный звук роторно-поршневого двигателя даст понять, что мимо проехал совсем не обычный экземпляр ВАЗовского автопрома. А это значило, что за рулём такого авто сидит не совсем «обычный» человек, а скорее всего это сотрудник какой-либо спецслужбы СССР.
В 1974 году в Стране Советов было создано Специальное конструкторское бюро роторно-поршневых двигателей. Уже с 1975 года стали появляться опытные образцы автомобилей с РПД под капотом. Первые восьмёрки с «роторами» сошли с конвейера в 1984 году.
Простому народу такие восьмёрки были попросту недоступны, они были предназначены для КГБ. Да и не очень-то практично использовать такие восьмёрки в спокойной и мирной жизнедеятельности — этому мешают маленький ресурс двигателя (максимум хватает на 50-100 тыс. км.), большой расход топлива (15 л/км при городской езде и 12 л/км при езде по трассе) и масла (60 г/100 км). Однако, любители динамичной езды и искатели эмоций обычно пренебрегают данными недостатками. Тогда перед ними открывается возможность почувствовать на себе все плюсы данных агрегатов: высокая максимальная скорость (200 км/ч), относительно быстрый разгон до 100 (~8 секунд), высокий КПД двигателя (почти в два раза выше чем у обычного поршневого ДВС).
Лишь в 90-х годах восьмёрки с РПД появились в свободной продаже. Но спрос на таковые был не велик, по понятным причинам. Такие автомобили требовали тщательного обслуживания и дополнительных вложений.
История ВАЗовского РПД на восьмёрках не окончилась — различные модификации двигателей данного типа устанавливались и на другие модели вплоть до 2004 года. Впоследствии работа над РПД была прекращена.