Гайза неторопливо доел свой завтрак, убрал со стола крошки и выбросил упаковки – за собой надо оставлять чистую планету. Привычка, выработанная годами. Месяцы, проведенные в экспедициях. Сотни световых лет, намотанные по галактике.
Вчера он отправил последний отчет. По его расчетам, он достигнет ЦУПа на Земле завтра, ближе к концу рабочего дня. А если точнее, то в 17-48. Ему уже будет все равно. Но они, вероятнее всего, успеют среагировать. И тогда годы в экспедициях, сотни световых лет, миллионы килобайт о креофизике дальних горизонтов не пропадут зря. В этой звездной системе жить нельзя, пусть знают и разворачивают отправленные сюда звездолеты с поселенцами.
Гайза вышел из мобильного дома — коробке из плотного креогаля с тремя слоями утеплителя и защиты от УФ излучения, насмешка предстоящей катастрофы. Вместо окон — для безопасности — демоэкраны. Вместо двери — шлюз и рукав, ведший к шлюпке. Мужчина прошел мимо него, не оглядываясь. Что толку – шлюпки все равно за ним нет, он отправил ее на корабль, замерший на геостационарной орбите в ожидании хозяина и единственного пассажира. Отправил с последними жителями этой всеми богами забытой планеты. Трое мужчин с обморожениями, пожилая дама и ее дочь. Молоденькая, с еще неоперившимися крыльями. Смешная — она все стрекотала на своем, все хватала его за руку и испуганно наружу, показывала тонкими ручками за горизонт. Он кивал и делал свое дело — собирал данные, фиксировал доказательства, вычислял и готовил файлы к отправке, упаковывал их и архивировал. Чтобы стали легче и быстрее дошли.
На поверхности похолодало. Безветренная стужа, как бесшумный ассасин, подбиралась к человеческому жилью, к теплу, осторожно, крадучись. Но Гайза знал — не отвертеться. Прищурившись, посмотрел на закат странного, сине-зеленого местного солнца и махнул ему рукой: он видит его последний раз. Завтра оно будет будить абсолютно мертвую, промерзшую на километр вглубь, планету с романтическим названием Психея. Мужчина закрепил температурные датчики, проверил их стройный ряд, шедший от края кратера. Сам себе кивнул.
Холод уже пробирался сквозь термоизоляционные перчатки скафандра, колол пальцы. Гайза по привычке подул на них, усмехнулся собственной дурости и тихо чертыхнулся. Запрограммировал, чтобы датчики до последнего передавали данные на центральный пульт корабля. Подтвердил команду искину корабля сниматься с орбиты и уходить из сектора навстречу земным колонистам. Открыл позывные.
«Хорошо, — подумал. — Легко».
Из-за горизонта показалась черная полоска надвигающегося смертельного холода. Он медленно полз, величественно слизывал с поверхности растительность, камни, превращал все в белую труху, сравнивал с нулем. «Обнуление, мать его» — подумал с тоской и прогнал от себя мысль, что надо было рискнуть и все-таки залезть в шлюпку с местными. Авось дотянула бы до корабля. Или хотя бы помер, но геройски. И быстро.
«Хотя и сейчас не медленно».
Черная стужа спустилась на дно кратера, заполнила его гиблым варевом.
И, заметив человека на краю, метнулась к нему. Длинные изогнутые языки тянулись к мужчине, с любопытством изучая и пробуя на вкус. Защитная система скафандра перешла на визг, голос искина методично предупреждал об опасности, а Гайза не мог отвести взгляд от живой, мыслящей массы.
Из ее глубины придвинулось нечто.
Худенькие руки, узкое лицо в обрамлении тонкий вьющихся волос, любопытный взгляд. Хрупкая фигура с огромными, покрытыми черными перьями крыльями. Совсем как у той девчушки, что он силой отправил на корабль.
А она не хотела, просила о чем-то. О том, что это ее дом, и она хочет здесь остаться, очевидно.
«Но как теперь это сообщить на Землю?» — отрешенно думал Гайза, погружаясь в темноту.
©Евгения Кретова "Обнуление. Апокалипсис придет неслышно". #рассказ #малая проза #фантастика
Подписывайтесь на канал, здесь мы говорим о книгах и не только. ___________________________________
Мои книги на ЛитРес: серия фантастических детективов "Навигатор" о наших ученых в космосе, молодежная мистика "Альтераты" и романтические детективы для уютного вечера.