В отличие от большинства южных и восточных соседей, Прибалтики не коснулось ордынское нашествие. Земли балтов, предков нынешних литовцев, долгое время вообще не были востребованы крупными державами. Только в XIII веке на пребывавших в язычестве «европейцев» обратили свой взор, не успевшие полноценно поучаствовать в палестинских крестовых походах, тевтонские рыцари. Они двинулись с запада, а с юго-востока начало экспансию Галицко-Волынское княжество. В этой причудливой комбинации и родилось знаменитое Великое княжество Литовское.
Основатель его, Миндовг, произошёл от русских полоцких князей. Короновали правителя в древнем литовском поселении под типичным названием Новгородок. Но это так, к слову.
Так вот, князь полоцкий объединил вокруг себя земли западной Руси. Славянской, православной и говорящей на государственном западнорусском языке. Литовский язык в ту пору был вообще лишён письменности и ограниченно использовался немногочисленными наследниками балтов. А так – да, Великое княжество Литовское.
В конце XVI века княжество объединилось с Польшей, и, так как к XVIII веку у них всё стало плохо, Россия, Прусия и Австрия, положили начало традиции раздела этой территории. России, в результате, досталась почти всё Великое Литовское княжество.
Вообще, ВКЛ – тема для отдельного, очень интересного разговора, но вернёмся к самой Литве, не иначе, как по недоразумению получившей этот название.
Первые попытки создать нечто независимое начались в ходе Первой Мировой войны, в 1915 г., под эгидой немцев. Немцы, в итоге ушли, и пришли Советы, сотворив в 1918 г. Литовскую Советскую Республику. Потом появилось диковинное «Литбел» (Литовско-Белорусская ССР), которая тоже канула в лету. Затем образовалась «независимая» Литва, столица которой, Вильно с Виленским краем, волевым решение Варшавы превратилась в польское воеводство. Город Клайпеда, кстати, управлялся Францией. Потом, правда, немцы его себе забрали.
Что и сказать…. Мощное, самостоятельное государство.
В 1939 г. Россия вернула себе западные земли Белоруссии, Украины, Виленский край, а «на сдачу» передала немцам пару польских воеводств в обмен на Литву. Вильно с краем щедрый СССР вернул Литве, «в целях закрепления дружбы». Литовцы цветы к нам в посольство носили. Любили очень.
Родилась Литовская ССР.
Верфи, электроника, порты, химия, энергетика, машиностроение… Жальгирис, опять же. Из традиционных ремёсел остались только поделки из янтаря и тиснение кож.
Тяжело было литовцам. Они первые объявили о выходе из СССР.
На янтаре и коже русским стоило и остановиться. И Вилеский край себе можно было оставить.
