Барбара Грэхэм - та ещё вздорная штучка: кидала, воровка, шлюшка. Но самый главный её просчёт - связаться с мокрушниками, которые "на раз" подставляют Барбару под тюремную газовую камеру. Муж-игроман сливает алиби, подруга по камере продаёт федералам, адвокат умирает от рака. Газеты пестрят обличительными заголовками, а где-то на воле пытается сделать свои первые шаги малюка-сын.
Робер Уайз, наверное, самый нестабильный режиссёр Голливуда. Он мог снять эталонный мюзикл - "Вестсайдская история" или "Звуки музыки", а мог слепить полную белиберду вроде "Логова дьявола". "Я хочу жить!" - поточная судебная драма с лёгким привкусом отживавшего к концу 50-ых жанра нуар. С первых же минут ленты Уайз ломает ракурсы, опрокидывая своё кино в джазовый студёный поток бэнда Джерри Маллигэна. Оскароносная же за свои истерики в этом фильме Сьюзен Хэйуорд "ломает Вивьен Ли" и устраивает бенефис "метода". Действие из зала правосудия степенно перетекает в клетки Сан-Квентина, а на горизонте финала маячат вполне осязаемые призраки Холокоста. Театральный аффект побеждает у Уайза триллер, и хочется перебить его послевкусие, пересмотрев главные ленты о смертной казни. Причем не только авторские опусы Осимы или Литтина, но и классические американские хиты 90-ых от Демме, Роббинса и Дарабонта.