Один из традиционных шотландских кинжалов носит название "скин ду", что в переводе значит "черный нож". Сейчас скин ду - непременный атрибут национального костюма, символ и предмет гордости. Носят нож на правой ноге за подвязкой хоса.
Свою историю происхождения скин ду ведет от древнего шотландского ножа, называемого скин окклс. Конструктивно скин окклс мало чем отличался от дирка - другого национального ножа горцев, по сути являясь уменьшенной его версией.
Скин окклс довольно небольшой нож, легко помещающийся в кармане, носили его скрытно. Отсюда произошло и название "подмышечный нож".
По другой версии скин ду берет начало от обычного бытового ножа, использовавшегося для снятия шкур, резки продуктов, как например, мясо и хлеб. Таким образом, вопрос происхождения ножа является открытым.
Скин ду поначалу был тайным оружием. Необходимость прятать клинок возникла после поражения потомков кельтов при Куллодене в 1745 году. Тогда же англичане запретили побежденным, но не покоренным шотландцам носить оружие, что для гордого народа было неприемлемо.
В тоже время, шотландские традиции предписывали гостям держать оружие на виду. Вот и приходилось суровым горским парням периодически перекладывать нож из потайного кармана в гольф, демонстрируя таким образом дружелюбие и отсутствие скрытых намерений.
Нельзя не отметить, что свое современное название "скин ду" получил лишь в 19 веке при Георге V. Тогда же оружие превратилось в элемент национального костюма. Шотландские волынщики, например, и по сей день в обязательном порядке засовывают скин ду в гольф.
Почему нож называют черным доподлинно неизвестно. По одной из версий это произошло из-за дурной славы прообраза ножа, по другой благодаря черному цвету рукояти скин ду.
Определенно, назвать скин ду грозным боевым оружием нельзя. Длина клинка обычно не превышала и 10 см. Клинок имеет копьевидную форму, хотя изредка встречались и образцы с формой клинка похожей на американский боуи.
На заре возникновения этого оружия материалом для изготовления рукояти служили рога оленя. Позднее для этой цели стали применять благородные сорта древесины черного или темного коричневого цвета, а также для удобства ношения изготавливать рукоять более плоской. Кроме того, ее стали декорировать искусной резьбой с изображением чертополоха - национального цветка шотландцев или же вырезали символ клана. Дополнительно в качестве украшения навершие рукояти могли инкрустировать камнями: драгоценными либо же полудрагоценными.
