Бронзовый век.
По мере распространения земледельческих обществ увеличивался и управляющий аппарат вместе с силами принуждения. Мелкие деревни сливались в союзы, союзы завоевывали соседние деревни и разрастались для поглощения более успешными соседями. Для обеспечения воинов оружием, а работников инструментами требовалось все больше металла. Выплавляя дорогую медь, кто-то из древних металлургов в попытке то ли удешевить, то ли присадками улучшить продукцию добавил в тигель с медью мышьяк или олово. Результат, надо полагать, его поразил, сплав по своим характеристикам резко отличался от привычной меди в лучшую сторону, полученная бронза была тяжелее и гораздо прочнее. Первыми бронзовыми изделиями пока числятся за производством плодородного полумесяца, на территории нынешнего Ирака. Но в рамках сложившейся системы множества сообществ, напрямую торговавших между собой по морю, способ получения бронзы довольно быстро расползся по тогдашнему цивилизованному сообществу.
В первую очередь бронза это очень технологичный металл, он обладает прекрасными литьевыми качествами, что позволяет массовое изготовление однотипных предметов, он обладал потрясающей по сравнению с медью твердостью и отсутствием хрупкости, что позволяло создавать отличное оружие, этот металл был довольно прост в производстве. Казалось бы, получив такой козырь, в войне с природой, человечество выстроит дорогу в светлое будущее из желтых кирпичей нового сплава, однако вышло иначе. Сочетание этих качеств позволило людям в кои то веки, вооружиться достойным образом и устроить соседям кузькину мать.
В историографии Бронзовый век это непрерывная череда создания, расцвета, распада государств и появления на их обломках новых. Выход на поле боя армий вооруженных бронзовым оружием и защищенных бронзовыми доспехами, привел к доминированию сообществ с доступом к бронзе над теми, кто этого доступа был лишен. Если армию вооруженную каменными топорами было слишком дорого отправлять на захват рабов, разбитые в битве топоры выходили дороже захваченных рабов, то бронзовое оружие позволило вести выгодные войны.
Бронзовые щиты и доспехи впервые в истории позволили создать плотный строй, если до бронзы массовый бой представлял собой множество индивидуальных схваток, то отныне хорошо защищенные несколько шеренг воинов - могли перемолоть превосходящее войско и не понести значимых потерь. Первый плотный строй вероятно появился как итог массового вооружения щитами, то есть в одном из крупных богатых государств древнего мира. Самым древним изображением такого строя считается часть стелы давностью пять тысяч лет.
Плотный строй пехоты (получивший потом название фаланга) вышел на арену битв минимум рять тысяч лет назад, а покинул лишь с приходом на поле боя огнестрела, всего пару сотен лет назад. Со временем менялся баланс защиты и нападения в строю, щиты уменьшались с удлинением копий, копья заменялись мечами, щиты защищали лишь первый ряд а копья вырастали в размерах и превращались в стену, но принцип не менялся. Достигнув расцвета в греческой фаланге, бронзовые доспехи уступили место железным и остались в истории. Плотный строй же пока живет, пусть даже как рудимент в виде ровных прямоугольников на параде.
По мере захвата новых земель основание пирамиды власти расширялось и увеличивало поток ресурсов на верхние уровни, в руках руководства концентрировались все более мощные потоки и позволяли еще больше ресурсов выделять на армию. Как раз тогда и появляются первые устойчивые древние города-государства Урук, Ур, Лагаш, Киш и возникают прочие шумеры и хетты. Первое известное европейское сражение массовых армий тоже произошло в конце этого периода, возле реки Толлензе расположенной на территории нынешней Германии. Воины в количестве около 4000 человек выясняли отношения с помощью бронзовых мечей, деревянных дубин, луков со стрелами из камня и бронзы. По крайней мере командиры были верхом на лошадях. Результат историки оценили примерно в 750 погибших. Битвы происходившие в Месопотамии превосходят это сражение как бык овцу. По не вызывающим доверия источникам хеты с египтянами устраивали зарубы на тридцать и более тысяч воинов. Неустанное вырезание себе подобных, развило военное дело в этой части земли на небывалую высоту для того периода. Фланговые охваты, засадные полки, мнимое отступление, осады крепостей и прочие новинки прочно вошли в жизнь человечества. К примеру первый известный законодатель Хаммурапи избрал неожиданную и безотказную тактику ведения войны – каждый раз он искал и находил наиболее важную для его противника водную артерию и перерезал ее плотиной. Если же враг продолжал сопротивляться, он внезапно открывал плотину, вызывая разрушительное наводнение.
Тогда же и появляется первая в истории империя – Аккад. Один предприимчивый человек сумел воплотить принцип доселе не использовавшийся, он стал захваченные земли не просто облагать налогом, а просто присоединил к своей державе. Звали его Саргон. Он в короткое время завоевал и поставил себе на службу гигантские территории, тем самым объединив под своей властью самые передовые и прогрессивные технологии того времени. Его царство со временем развалилось на куски, но послужило примером последователям. Отныне захватчики не довольствовались вассалитетом, а включали завоеванных в состав очередной империи и назначали свою администрацию.
Приход бронзового оружия ознаменовал конец унылых и малочисленных человеческих войн. Началась эпоха глобальных войн и походов многочисленных, до зубов вооруженных армий через весь цивилизованный мир. Ведь профессиональные солдаты могли совершать марши и вести военные действия на протяжении многих месяцев, это сделало политическую карту мира того времени глобальной. Расцвет бронзового века иногда так и называют – первая глобализация.