Сегодня Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) и корпорация Toyota Motor объявили, что луноход, который они разрабатывают совместными усилиями, будет называться Lunar Cruiser.
Прозвище ровера является отсылкой к названию внедорожника Toyota Land Cruiser. По задумке авторов, это должно вызывать ассоциации с качеством, долговечностью и надежностью. Также здесь присутствует привязка к давнему слогану-концепции come back alive («вернуться живым»), что особенно актуально для транспортного средства, предназначенного для исследования лунной поверхности.
Разработка Lunar Cruiser началась еще весной 2018 года, а летом 2019-го JAXA и Toyota заключили соглашение о совместном исследовании космоса. Тогда же были опубликованы первые изображения ровера и раскрыты технические детали.
Шестиметровый шестиколесный Toyota Lunar Cruiser предназначен для экипажа из двух-четырех человек. Он герметичен, и какое-то время люди смогут проводить в нем без скафандров. Объем внутреннего пространства составляет 13 кубометров.
В движение «лунный крузак» будут приводить электромоторы, питаемые от топливных элементов – таких же, как в Toyota Mirai. Кроме того, батареи будут заряжаться от солнечных панелей. Японцы рассчитывают, что за все время миссию луноход сможет проехать свыше 10 тысяч километров.
Ранее сообщалось, что экспедиция отправится на луну в 2029 году. Теперь формулировки более расплывчаты, но речь по-прежнему идет о второй половине следующего десятилетия.
