Ловить налима несложно. Хотя и существует много разных снастей для ловли этой рыбы, но они все одинаково простые и доступные. Большинство рыбаков удят налима на донки. Делают удилище длиной метр или меньше, можно из любого дерева. К нему привязывают от десяти до двенадцати метров толстой лески. Если рыбак намеревается поймать крупных налимов, то обычно ставит одинарный крючок №10 или более крупный. Если к леске привязывают двойник или тройник, то №5 и более. По мнению опытных рыболов, одинарные крючки более удобные.
Донки ставят вечером на скосах ям и возле них, на поворотах реки, у перекатов. На глубине чуть более метра на каменистом дне тоже высокий шанс поймать налима на донную снасть.
Налим терпеть не может солнечные лучи и дневной свет. Свет луны ему тоже не очень нравится, но зато подмечено, что свет костра или фонарика будто приманивает налима подойти на источник света. Данной слабостью налима пользуются рыбаки. Лучше всего налим берет в ненастную ночь до рассвета. Но в промежутке от двух до четырех часов ночи иногда наступает затишье в клеве. Проверять донки надо каждые сорок минут после заброса. Помочь сможет свет фонарика или ночного костра. А душевная посиделка у костра и душистый чай из трав помогут скоротать ночь.
Налим наживку заглатывает очень сильно, в этом он схож с ершом и окунем. Далеко не всегда удается легко и быстро вытащить крючок из пасти налима. Поэтому рыбаки часто просто обрезают леску с крючком и завязывают новый крючок. Поэтому на рыбалку на налима всегда следует брать запас крючков в коробке. Многие рыболовы привязывают к леске тонкий металлический поводок. Ведь может клюнуть не налим, а щука, а у нее настолько острые зубы, что запросто перекусит леску и сойдет, и рыбак будет кусать локти.
При ловле налима к леске прикрепляют грузило со сквозным отверстием таким способом, чтобы груз не мешал поклевке. На рыбалке на налима с берега реки груз выбирают соответствующим скорости течения и насадке, обычно примерно 20-50 граммов. В водоемах без течения при ловле на червя или снулую рыбку ставят груз поменьше, весом в десять граммов. Когда рыбачат на живого малька, грузик увеличивают с таким расчетом, чтобы плавающий живец не сдвигал грузик с места.
Налим клюет на маленькую сорожку, пескарика, кусок рыбы или курицы, но лучше всего берет на живого ерша. Зрение у налима очень слабое. Поэтому в процесс охоты налиму больше всего помогает обоняние. Налим отлично чует запах свежей рыбы, поэтому если насадкой служит пучок червей, их можно намазать соком свежей рыбы.
Налимы хорошо ловятся там, где мечут икру другие виды рыб. Это связано с тем, что налимы обожают питаться икринками. В таких местах можно забросить удочку и поймать до десяти налимов и налимчиков за рыбалку. Рыболов должен подойти к выбранному месту ловли рыбы и поставить удилища на берегу так, чтобы они не запутывались лескам и крючками. На озере обычно ставят одну удочку от другой на расстоянии в два-три метра, а на реке все зависит от скорости течения.
Рыбак разматывает леску и насаживает червей-выползков, живую рыбку или миногу, если рыбалка проходит осенью. Миног можно найти в речном иле вилами, зубья которых согнуты на девяносто градусов. Эти миноги очень юркие, налим на них клюет просто отлично, и щука тоже может соблазниться такой наживкой. Следует помнить, что у миног надо обрезать жалом крючка губы, чтобы она не зарылась в ил вместе с крючком. При ловле налима на живца насадку следует насаживать за обе губы или спинной плавник.
Захваченную широкой пастью наживку налим не бросает, а спокойно заглатывает ее. Если не заметить поклевку, то хищник может затянуть в пасть и часть лески. Поэтому и следует регулярно смотреть за удочками. При ловле налимов подсекать не следует, так как сходов этой рыбы с крючка не наблюдается. Зная такую специфику рыбалки на налимов, в длинные осенние ночи многие рыбаки не остаются на водоеме коротать ночь возле костра, а просто приходят утром и смотрят, попались ли на многочисленные крючки налимы.
Осенью рыбачить на налимов сложнее. Это связано с погодными условиями: сыро, холодно, ночи длинные. Зато для налима такая погода — самая радостная. Он обожает ненастье и непогоду, холодные дожди и пасмурное небо. В такую неприятную погоду обычно ловят очень много налимов. Хорошо ловится налим в течение сентября и октябре, и до самого ледостава.
Удить налима зимой тоже очень интересно. Он не залегает в спячку, как карась, а держится на среднем или медленном течении, бодрый и энергичный. Налим впадает в небольшое оцепенение лишь в первые дни после появления ледяного панциря на водоеме. Зато потом в течение всей зимы он активный и голодный. Зимой его тоже ловят на донки. Которые оставляют на ночь, а утром проверяют. Зимнего налима обычно ищут на тех участках водоема, где находятся пути передвижения рыбы к месту кормежки или икрометания.
Например, на таких крупных реках, как Енисей и Лена он ловится на глубине от двух до пяти метров. Особенно прожорлив налим зимой до и после нереста. А во время самого нереста налим перестает ловиться.
Впервые налим нереститься в трехлетнем возрасте, иногда чуть позже. Обычно озерные налимы быстрее становятся половозрелыми, чем их речные собратья. К тому же живущие в озерах налимы более крупные и солидные по весу. Например, налим на озере Ильмень может достигать 45 сантиметров в длину и 650 граммов веса к четырехлетнему возрасту. А живущий в Каме налим к возрасту 4 лет весит всего 250 грамм при длине тела всего в тридцать сантиметров.