Детский рассказ Юрия Пусова про кота, который научился летать.
Крылья
Макс Котейкин потянул за рычаг. За спиной зашуршали, расправляясь, крылья. Чуть погнутые с прошлого полета, слегка потрепанные. Макс надел защитные очки, слегка поморщился, задев шишку на лбу. Смерил взглядом расстояние до земли. Закрыл глаза и…
— Маловаты крылышки, — услышал он, покачнулся, но удержался на ветке. Обернулся.
На соседней ветке, чуть выше, сидела лазоревка, и, если бы клювом можно было улыбаться, точно бы улыбалась. Другой кот не простил бы наглости, но Котейкин был непрост.
— Почему это маловаты? — поинтересовался он. — Ты же летаешь. А мои крылья пропорциональны твоим. То есть, была бы ты ростом с меня, у тебя были бы такие же крылья.
— Я летаю, — кивнула лазоревка. — Я птица. У нас обмен веществ быстрее. И мои грудные мышцы совсем непропорциональны твоим. То есть…
— Я не полечу? — перебил кот.
— Полетишь. Как в прошлый раз.
Лапа Котейкина сама потянулась к ноющей шишке на лбу, но он пересилил себя и протянул лапу птице.
— Макс Котейкин, изобретатель и будущий летатель, будем знакомы.
— Лена Синицына, — ответила лазоревка, подлетела ближе и протянула крыло в ответ. — Я простая птица.
— Мне кажется, ты очень наблюдательная, — заметил кот. — Может быть, ты можешь мне помочь?
В глазах у птички заблестел озорной огонек. Снова улыбается — понял кот.
— Скачи за мной, — предложила птичка и перепорхнула на соседнюю ветку, пониже.
Макс Котейкин сложил крылья и послушно последовал за новой знакомой.
Долго ли, коротко ли добрались до холма. Забрались на вершину.
— Ложись на спину и смотри, — предложила Лена.
Макс лег и посмотрел. Небо над ним было высоким и светлым, чистым, нежно-голубым. А высоко-высоко плыла точка. Макс моргнул: точка не исчезла.
— Это птица орел, — пояснила лазоревка. — Он большой и хищный, как и ты.
— И он летает.
— Да. У него большие крылья. Ему ими даже махать не нужно.
— Птичка! Леночка Синицына! — Макс подскочил, попытался обнять птичку и не расстроился, когда птичка упорхнула. — Я сделаю большие крылья! Мы еще полетаем с тобой!
— Нет, со мной не полетаешь, — возразила птичка. — С большими крыльями в лесу делать нечего. Орлы — птицы высокого полета.
Котейкин трудился весь остаток дня и всю ночь. Соседи крутились вокруг, но подходить спрашивать не решались. Знаем мы этих изобретателей!
Новые крылья получились большие и тяжелые. Макс надел их и побежал в горы. Тут его нагнала Лиза Мурчалова.
— Макс, может, хватит уже?
Котейкин передернул плечами, будто между лопаток упала капля холодной воды, и продолжил путь. Лиза не отставала.
— Ну, все же волнуются! Дядя Артур волнуется!
Макс остановился и обернулся.
— А ты?
— И я переживаю, — согласилась Лиза.
Тогда Котейкин шагнул к ней и крепко поцеловал.
— Спасибо.
И пошел дальше. Лиза Мурчалова проводила крылатого кота встревоженным взглядом и грустно улыбнулась.
Путь до горы занял два часа. Восхождение — еще два.
На вершине Макс Котейкин остановился и отдышался. Потом обернулся и пошатнулся.
Отсюда далеко всё видно. Родной лес похож на моховое одеяло. Красиво! Страшно красиво!
Крылья зашуршали, раскрылись. Ветер толкнул в спину и повлек к обрыву. Котейкин отчаянно засучил лапами, пытаясь остановиться.
Цап!
Большая лапа ухватила за хвост.
— Ты кто такой?
Котейкин оглянулся. Орел оказался намного больше, чем он себе представлял. А крылья почти такого же размера, как у него за спиной.
— Макс Котейкин, изобретатель и летатель.
— И много ты с этим налетал? — орел в задумчивости нагнулся, рассматривая крылья.
Котейкин встревожено покосился на большой загнутый клюв.
— Ты же пешеходный зверь? Кот, кажется?
Макс оторвал взгляд от клюва и посмотрел орлу в глаза.
— Я всегда хотел летать. А все надо мной только смеялись. Друзья, родственники, соседи. Летать пошел? — говорили они. Куда тебе? — говорили они. — Разобьешься насмерть — домой не приходи. А вчера я встретил одну маленькую птичку. И она не посмеялась. Она помогла! Сегодня ночью я сделал эти крылья и пришел их испытать.
Орел нахмурился. Клацнул клювом.
— Так и я не смеюсь, — сказал он. — Очень сложно без помощи. Без веры. Ты разбегись хорошенько, потом прыгай с обрыва и положись на ветер.
— Так просто?
— Я разве сказал, что будет просто?
Большая когтистая лапа выпустила хвост и слегка подтолкнула. Макс Котейкин надвинул на глаза полетные очки и с криком ринулся в пропасть.
Лиза Мурчалова, выглядывавшая из-за валуна неподалеку, ахнула. Подбежала к краю, глянула вниз. Лена Синицына ахнула за соседним валуном. Подлетела, посмотрела.
— Летит? — спросил орел.
— Жуть какая! — пискнула кошка.
— Аж страшно, — согласилась птичка.
Орел посмотрел на одну, потом на другую и нырнул в пропасть следом за изобретателем.
А Котейкин летел.
Воздух подхватил, а ветер понес.
Вперед.
Вниз.
Вбок.
Вверх.
— Мя-а-ау! — орал кот от страха.
— Мя-а-у! — кричал от восторга.
— Мя-а-у! — чуть не плакал Макс Котейкин от чувства сбывшейся мечты.
Орел, проплывая мимо, подмигнул и сказал:
— У земли не забудь сложить крылья. Летатель.
С земли кричали. На земле встречали. Макс Котейкин лихо заложил вираж перед посадкой. Хотел красиво приземлиться, но покатился кубарем. Ничего. Все равно довольный и живой.
— Вот зачем тебе это нужно? — в сотый раз спросил дядя Артур. — Ты же не птица!
— Ну и что? — ответил Котейкин. — Главное не то, кем ты родился, а то, кем ты хочешь стать! Размер мечты важен! И размер крыльев!