Сколько существует человек, столько живёт и мечта о рае - вместе, где вдоволь еды и питья, нет врагов и не нужно добывать хлеб в поте лица своего. Вот когда на Земле будет построен рай, вот тогда...
В 1968 году американский этолог Джон Кэлхун решил создать рай и посмотреть, что из этого получится. Результаты оказались удручающими.
В конце 60-х годов XX века многие европейские страны переживали послевоенные беби-бум. Численность населения в них резко скакнула вверх. Будущее виделось как бурный рост городов, где человеку просто негде будет даже уединиться. Какие процессы, какие тенденции возникнут в перенаселенном обществе? Теорий было масса, но подтвердить или опровергнуть их мог только эксперимент. Но, тут встал вопрос ребром, где взять всё для опыта. И тут появился Джон Кэлхун: в роли испытуемых были мышки. Для подопечных Кэлхуна был построен бак размерами 2 на 2 метра и высотой 1,5 метра. В нём были созданы поистине райские условия для обитателей: поддерживалась постоянная температура +20*С, вдоволь еды и воды, специальная команда ассенизаторов поддерживала чистоту в баке, а ветеринар отвечал своей зарплатой за здоровье каждого обитателя. Были устроены 256 гнёзд, а для желающих выстроить коттедж по личному проекту - вдоволь строительного материала. И разумеется, никаких кошек. колонисты бака должны были жить долго и счастливо. По расчётам, в этой мышиной вселенной могли безбедно существовать 3840 мышей, с пробелами - 6144, а затянув пояса - 9500. В июле 1968 года в бак запустили первых четырёх обитателей. Два Адама и две Евы сперва осторожно исследовали территорию, а затем начали носиться по ней, восторженно попискивая: "Рай! Рай!" Через 104 дня появился первый приплод. Это было первое поколение рая, не знавшее голода, холода, безработицы, нищеты и никогда не видевшее котов. Первые поколения в полной мере наслаждались райской жизнью. Вопросы о заработке ради пропитания для них отсутствовали напрочь. Они создавали семьи, в их распоряжении были десятки новеньких "квартир" без всяких ипотек и кредитов. Каждые 55 дней население удваивалось. На "планете мышей" наступил золотой век. Сотрудники, участвовавшие в эксперименте, заключали пари, при какой численности популяции Кэлхун даст команду всё закончить и куда он будет девать десятки тысяч обитателей рая. Однако на 315-й день темпы роста популяции заметно снизились. Теперь численность мышей удваивалась каждые 145 дней. К этому времени в баке жили около 600 мышей. Еды, воды и места было предостаточно, однако в мышином обществе явно что-то пошло не так. Среди обитателей выделились правители -"паханы", занявшие наиболее престижные участки вдоль стен. Причём эти хозяева бака захватывали территории вдвое, втрое превышающие необходимые для нормального существования. Вместе с ними появился класс "изгоев", всячески третируемых большинством. Отверженные были потрёпаны, в царапинах, шрамах и кровоподтёках, с обгрызенными хвостами. Вялые, апатичные и затурканные, они жили отдельным обществом в центре бака, безропотно перенося нападения и побои "паханов", не борясь ни за участок территории, ни за самок, ни за собственные жизни, не претендуя на какие - либо социальные роли. Лишь иногда они устраивали жестокие драки, вымещая друг на друге обиды за неудачно сложившиеся жизни. В среде отверженных появилось огромное количество самок, принявших от себя всех самцов, препятствуя размножению. Численность "изгоев" сокращались. Но и в обществе "хозяев жизни" не всё было нормально. С удивлением наблюдатели отметили в их среде резкое падение нравов. Среди мышей стали повально распространяться гомосексуализм и пансексуализм. Трудно понять, откуда в мышиное племя был привнесён содомский грех, ведь папы и мамы у "извращенцев" были обычными мышами с нормальной сексуальной ориентацией. Но истинный шок исследователи пережили, когда зафиксировали первые случаи каннибализма. Некоторые мамаши начали пожирать своих новорождённых, хотя еды было более чем достаточно: согласно последней переписи населения, в баке проживало менее 2000 особей. На 560-й день эксперимента численность популяции достигла 2200 единиц и начала медленно снижаться. После 20-го месяца существования рая беременности в баке стали единичными, детская смертность составила 100%. Мышиная цивилизация гибла прямо на глазах: при изобилии пищи процветали мышь-едство, самки отказывались воспитывать детёнышей и убивали их, самцы поголовно записывались в геи. Исследователи искали в рае хоть одну "нормальную" мышиную семью и не могли её найти. Зато появилось новое поколение, представителей которого Кэлхун назвал "красавцами". В то время как их собратья в жестоких драках отстаивали свои участки и место в иерархии общества, расплачиваясь за всё шрамами и клочками выдранной шерсти, "красавцы" стремились забиться в самый дальний уголок и полностью изолироваться от мира. Ни расширение своей территории, ни завоевание более высокого статуса среди собратьев, ни самки их абсолютно не интересовали. Есть, пить и спать - этим ограничивались все их жизненные интересы. А поскольку телевизора у них не было, наркотики и алкоголь - недоступны, всё свободное время они только тем и занимались, что чистили свою шкуру и, видимо, искали смысл бытия. Под стать им были и "красавицы", избравшие статус "гордой и независимой леди". Прихорашиваясь с утра до вечера, они при этом на корню пересекали все попытки флирта и не желали заводить шашни ни с "красавцами", ни с обыкновенными "мужиками". Очень скоро. "красавцы" и "красавицы" стали составлять подавляющее большинство бака. Кривая численности не просто снижалась, она летела вниз без каких-либо всплесков. Кэлхун пытался спасти цивилизацию, пересадив двух "красавцев" и двух "красавиц" в отдельный бак. Но дух предков, некогда с энтузиазмом осваивавших нетронутые земли, в них не проснулся. "Пионеры" быстро определили, что в новом мире аж целых четыре угла, чего им было более чем достаточно. Каждый уединился в своём уделе, где умер от старости и безделья. К июню 1972 года в раю оставались 122 наблюдателя. Все они уже вышли из репродуктивного возраста и не могли оставить потомства, если бы даже и захотели. Конец был ясен, и Кэлхун дал команду прекратить эксперимент. Итогом эксперимента стало создание Кэлхуном теории "Двух смертей". Первая - это смерть духа, когда молодое поколение отказывается от борьбы, выбирая пассивный стиль жизни. После неё вторая, физическая смерть общества неизбежна и является только вопросом времени, даже в условиях рая. Если для социологов результаты эксперимента оказались неожиданными, историки не нашли в них ничего нового. Сытое и развращённое римское общество не смогло противостоять варварам, которым для полноценной жизни требовались не только хлеб и зрелища, но и борьба за достижение великой цели. По свидетельству Плутарха, древняя Спарта погибла, когда наводнила свои города золотом побеждённых Афин и разбогатела. Прошло чуть более 100 лет, и оказалось, что уже нет желающих умирать, защищая спартанские города, по традиции не имевшие стен. И последнее: эксперимент назывался "Вселенная-25". Почему именно 25? Да потому, что он был последним в целой серии подобных, и все они закончились одинаково. Конечно, люди - не мыши, но... Найдёт ли человечество выход из ловушки под названием рай?