Когда Алан Пинкертон бежал из Шотландии, он и подумать не мог, что спустя десятилетия его имя будет греметь по всему миру. Нет, у него были более приземленные стремления - убежать подальше от властей, найти теплое местечко в Канаде, жить в свое удовольствие вместе с супругой Джоан Керфри.
Молодой Алан обучился бондарному мастерству и рассчитывал наклепать столько бочек для канадцев, чтобы обеспечить безбедное существование. Все пошло наперекосяк еще до прибытия в Новый свет. Корабль, на котором Пинкертон отправился в трансатлантический вояж, пошел ко дну, а молодой путешественник с женой сумел спастись на шлюпках.
Терпящих бедствие подобрал пароход, который направлялся в Штаты. Пинкертон не стал долго думать - чем американская мечта отличается от канадской, в конце концов? Молодой и предприимчивый шотландец обосновался в Чикаго, где недолго проработал на пивоваренном заводе. Затем он перебрался в Данди, где сумел наконец основать свое дело - небольшая бондарная мастерская приносила стабильный доход, глава семьи обеспечивал жену и детей. Но история вновь делает крутой поворот.
Первое дело
Пинкертон заметил, что за очередной заказ недосчитался прибыли - некие товарищи решили расплатиться фальшивками. Чтобы выйти на след мошенников, бондарь несколько дней выходил на слежку и сидел в кустах. В конце концов ему удалось выследить злоумышленников и сдать их полицейским.
Правоохранители остались в восторге от методов Пинкертона и сделали выгодное предложение. Простой ремесленник бросает свое дело, чтобы получить место в полиции. Пинкертон моментально становится детективом, о чем ему жалеть не приходилось. Впрочем, не все шло гладко - коллеги в скором времени начали завидовать успешному копу, который скакнул вверх по карьерной лестнице.
Амбициозный сыщик и не думал останавливаться - вместо того, чтобы просиживать штаны в Чикаго, он решает основать свою компанию. В 1850 году на свет появляется его детище - The North-Western Police Agency, которое специализируется по большей части на мелких кражах. Но со временем охват агентства начинает расти, и Пинкертон делает все возможное, чтобы преступники не могли укрыться. Тогда же появляется и привычное название - The Pinkerton National Detective Agency.
Гроза преступников
В первые годы деятельности агентство активно расширяется и открывает филиалы по всей стране. И все из-за того, что единой полиции в США не существовало, и злоумышленники просто уезжали из штата, чтобы избежать наказания. "Точки" Пинкертона разрастались как грибы, и ставили подножки самоуверенным преступникам.
В числе крупных дел, которым пришлось заниматься детективам, вспоминают пропажу 700 тысяч долларов, которые перевозила железнодорожная компания "Адамс Экпресс". Подключив своих агентов, Пинкертон смог выйти на след организаторов преступления. В скором времени наступил и звездный час детектива.
Его усилиями в 1861 году удалось предотвратить покушение на хозяина Белого дома Авраама Линкольна. В тот момент политик направлялся на инаугурацию и должен был остановиться в Балтиморе. Однако Пинкертон вместе с президентом компании Wilmington & Baltimore Railroad сумел уговорить Линкольна проследовать по маршруту без остановок.
Чтобы избежать опасности, поезд проехал на час раньше, чем было обозначено в расписании. После этого случая агентству предложили охранять президента. Пинкертон справлялся со своей задачей, однако глава государства решил отказаться от его услуг в пользу специальной службы. Чем это закончилось, помнят все - охрана "проспала" убийцу, который убил Линкольна в 1865 году.
Гражданская война
Но перед этим Пинкертон успел поучаствовать в шпионском скандале, разыскивая "крота" среди северян. Конфедераты во время Гражданской войны были слишком хорошо осведомлены о действиях противника, и агенты учуяли неподалеку шпиона. Как ни странно, эту роль в кровопролитном конфликте взяла на себя Роза Гринхау - красавица, перед которой любой офицер был готов выдать секреты, не задумываясь о последствиях. Обыски в квартире подтвердили подозрения, и шпионку арестовали.
Под руководством Пинкертона работала целая служба разведки и контрразведки, которая не стеснялась выискивать информацию во вражеских кругах. Так, в ряды высокопоставленных конфедератов удалось проникнуть Тимоти Уэбстеру, который получил у южан почетную роль курьера. Само собой, все послания он вскрывал и узнавал всю необходимую информацию, после чего отдавал письма адресатам.
Не стеснялся путешествовать по южным штатам и сам Пинкертон, который повсюду представлялся майором Алленом. Но планам помешало неожиданное решение Линкольна амнистировать женщин-сторонниц конфедератов. Среди них оказалась и шпионка Роза Гринхау, которая незамедлительно уехала к южанам и смогла опознать агентов Пинкертона. Несколько из них, включая Уэбстера, были повешены в апреле 1862 года. Это был серьезный удар по выстроенной системе, от которого глава агентства не оправился. В конце года он принял решение вернуться к расследованию криминальных дел.
Гроза Дикого Запада
Агентство продолжало совершенствовать методы - сотрудники кропотливо подходили к созданию картотеки подозрительных лиц. Помимо примет туда добавлялись фотографии и рисунки, что значительно упрощало дальнейшую работу. Кроме того, повсюду появились узнаваемые плакаты о розыске преступников. Быть вне закона стало куда сложнее.
"Пинки" охотно сражались с бандитами, имена которых словно говорят - да, это Дикий Запад. Банды Джесси Джеймса, Буча Кессиди и Санденса Кида, братьев Рино - все они прочувствовали на себе поступить детективов. При этом агенты Пинкертона не стеснялись использовать самые жестокие методы, стреляя направо и налево. Один шаг в сторону - и становилось непонятно, на чьей стороне сражаются "пинки".
Просто удивительно, что с таким образом жизни Пинкертон умудрился умереть дома. По одним данным, он прокусил себе язык, после чего скончался от гангрены. Также есть версия, что детектив подцепил малярию во время поездок по южным штатам. Тем не менее, семейным делом занялись сыновья, так что отец мог не беспокоиться - детективы продолжали гонять преступников по Штатам.
Поддержите автора и подпишитесь на блог. Не пропускайте рассказы об исторических событиях в ежедневном формате.