В буржуйке весело потрескивали дрова, за ее дверкой в безумной пляске прыгали языки пламени. На столе в банке стояла сосновая лапа и источала терпкий аромат. Сегодня Нина нашла ее у здания разрушенной школы и принесла домой. Домой… Вот уже второй месяц до боли родным словом она называла небольшую комнату на первом этаже здания, половина которого каким-то чудом уцелела после бомбежки.
Отрывной календарь заботливо прибитый к стене прежним хозяином возвещал о приближении нового, 1942 года. С последнего листа на девочку смотрел лыжник: он мчался с горки и улыбался. Она невольно улыбнулась в ответ и принялась за нехитрую сервировку стола.
Как по мановению волшебной палочки на скатерти появились тарелки, пара чашек с отколотыми ручками, ложки и вилки, даже салфетки в красную клетку. Довольная своей работой, она водрузила на буржуйку кастрюлю с картошкой, которую сегодня на рынке выменяла на каракулевую шубку. «Костя будет ругаться, - невольно подумала она. – Ну и пусть! А Новый год у нас обязательно будет, настоящий!»
Она подошла к замерзшему окну, крест на крест заклеенного бумагой, дыханием оттаяла от инея маленький кружочек на стекле и выглянула на улицу. Темнело. По небу неслись рваные тучи: где-то далеко они сбивались в большую громадину и возвращались в Ленинград, чтобы щедро рассыпаться на его полупустые улицы пушистым снегом. У природы свои законы, над которыми не властна даже война.
Нине Симоненко через неделю исполнится 14 лет. Хрупкая девочка с белокурыми завитками волос и голубыми глазами на болезненном лице тяжело переносила блокаду. Один за другим на неокрепшую психику подростка сыпались удары судьбы. Папа, преподаватель физики в Электротехническом институте им. В.И. Ульянова (Ленина), в начале октября ушел на фронт, а через несколько дней фашистская бомба попала в дом и убила мать. Пока она не получила ни одного письма от отца, но была твердо уверена в том, что он жив и обязательно вернется.
Коренастый, с копной жестких русых волос и выбитым передним зубом, Костя Кудрявцев всегда наводил страх на дворовую ребятню. Будучи сыном пьющей дворничихи, ему рано пришлось стать взрослым. В десять лет он дымил «Беломорканал» с ухажерами непутевой матери, а к тринадцати позволял себе пропустить рюмочку-другую перед обедом. Отучившись четыре класса, мальчишка перестал посещать школу. Промышлял мелкими кражами и не думал о будущем. Не расстроился он и тогда, когда в один из апрельских дней понял, что мать сбежала в Тюмень, бросив его на произвол судьбы. На фронт его не взяли, настойчиво рекомендовали подождать год-два, подрасти.
С Ниной они жили в разных подъездах одного дома. Их интересы никогда не пересекались, поэтому друг о друге они ничего не знали. Лишь однажды, Костя, проезжая на велосипеде мимо девочки в белоснежном платье, обрызгал ее с ног до головы водой из лужи. Больше года спустя, 19 октября 1941 года, возвращаясь со смены на заводе «Краснознаменец», он обнаружил не только уничтоженный бомбардировкой свой дом, но и Нину, в недоумении сидящую на еще горячей от взрыва бетонной плите. В свои шестнадцать юноша привык принимать решения, поэтому уверенно подошел к девочке, протянул руку и сказал: «Пойдем». И она доверилась, пошла за ним в неизвестность.
Пустующую квартиру, в более или менее приличном состоянии, нашли практически сразу. Чтобы сохранять ценное тепло, решили жить в одной комнате, здесь же установили буржуйку. В редкие ночи, когда Костя ночевал дома, спали «валетом» на протертом диване. Нина ходила в школу, он – на завод. Вот и сегодня после четырех суток у станка он придет домой встретить Новый год.
…
Старые часы пробили восемь. Девочка на цыпочках, пробралась в нежилую комнату. Нехитрая мебель из нее постепенно ушла на дрова, лишь у окна одиноко висело пыльное зеркало. Нина пальцем написала на его поверхности: «31 декабря 1941 года. Мы живы!» Затем присела, приподняла половицу и вынула небольшой сверток. Здесь, в потаенном месте она хранила икону Николая Чудотворца.
- Пожалуйста, сделай так, чтобы эта проклятая война скорее закончились, - произнесла шепотом Нина. Она не знала молитв, в их семье всегда главенствовала наука, а отец, будучи убежденным атеистом, всячески пресекал разговоры на тему религии. Икону девочка нашла на развалинах дома и была искренне уверена в том, что это – знак свыше.
Вернувшись в обжитую комнату, она сняла кастрюлю с огня, поставила на ее место чайник, села на диван и задремала. Проснулась от стука в дверь - со смены пришел Костя. Исхудавший, но счастливый, он вынул из-за пазухи кусочек хлеба.
- Норму прибавили. Сегодня 350 грамм получил, да и в столовой лучше кормить стали. Живы будем, не помрем, - подмигнул он заспанной Нине.
- А у нас сегодня новогодний пир, - принялась суетиться у стола девочка.
Он в недоумении смотрел на горячие клубни картофеля.
- На рынке сегодня была. Шубу на картошку обменяла, да она мне и ни к чему сейчас, - не дожидаясь вопроса выпалила Нина.
Костя нахмурил брови, но ругаться не стал.
За четыре дня он ужасно устал, работал не покладая рук в цеху по производству авиационных бомб.
- Вчера восемь человек у нас умерли, - произнес после некоторого молчания юноша.
- А мы вчера раненых поздравлять ходили, в госпиталь. А сегодня у нас в школе был большой концерт и елка, потом обед. Суп из чечевицы, 2 котлеты с макаронами. Все очень вкусно, - перевела разговор на другую тему Нина.
…
В ожидании наступления Нового года они ели картошку, смеялись, пели песни. Казалось, что нет никакой блокады, и там, за окном, Ленинград живет привычной, мирной жизнью.
- Пока будут бить часы, обязательно нужно загадать желание! – сказала Нина.
Костя, чадя у буржуйки и не выпуская изо рта самокрутки, ответил:
- А давай!
- Только чур не говорить друг другу, что загадали, а то не сбудется.
«Чтобы кончилась война», - не договариваясь, задумали они одно и тоже.
Ровно в двенадцать часов немцы выпустили несколько снарядов по городу. Но еще долго не смолкали разговоры в маленькой, наполненной запахом хвои и табака комнате. За занавешенным окном скулила метель, изредка звенели стекла от далеких ударов бомб, а в буржуйке по-прежнему весело плясал огонь.
К сожалению, новый 1942 год не принес ни снятия блокады Ленинграда, ни окончания войны. В феврале Нина заболела пневмонией и была эвакуирована в Красноярский край. Костя умер на заводе, от дистрофии, в апреле этого же года. Повзрослев, девочка долго пыталась найти хоть какие-то следы своего спасителя, но поиски были тщетными. Все, что осталось у нее – это воспоминания о том блокадном, и, наверное, самом счастливом празднике, когда они с Костей загадали одно на двоих заветное желание, которое все же исполнилось, несмотря ни что…
...
Автор: Калашникова Елена Викторовна, Татарстан, Тетюши
Участник Международного конкурса «Реальная помощь»
Об авторе от первого лица:
Автор сборника стихов и прозы «За окошком моим», вышедшего под редакцией литературного журнала «Аргамак. Татарстан». Публикации в литературных журналах «Южная Звезда» и «Аргамак. Татарстан», газета Буинского района «Знамя», газета Тетюшского района «Авангард», коллективном сборнике поэзии «Восторг души».