20 мая 1873 года Лёб Штраусс (более известный как Ливай Стросс) получил исторический «Патент № 139121» Бюро патентов и торговых марок США на производство «рабочих комбинезонов без бретелей с карманами для ножа, денег и часов». Таким образом, сегодня – ещё и день рождения джинсов!..
…История довольно известная – но почему не отдать должное штанам-долгожителям (причём – во всех смыслах слова?..) Впрочем, началось всё, само собой, с ткани – тут на приоритет претендуют итальянская Генуя и французский Ним. (Отсюда – «джинс» и «деним». Первое словечко – якобы, искажённая «Генуя»; второе произошло от serge de Nimes, то есть – «саржа из Нима»). Есть мнение, что материи отличались цветом нитей (итальянская была двуцветной); по другой версии – генуэзцы просто поставляли французским ткачам краситель… ясно одно – ткань была грубая, практичная и дешёвая. Попросту говоря – парусина… и потому существует мнение, что Колумб открывал Америку именно под джинсовыми парусами…
…Туда же, спустя три с половиной столетия отправится и упомянутый Штраусс – из неродной Баварии, где ему удалось к восемнадцати годам кое-как освоить азы портняжного мастерства. В то время за океаном уже обосновались его старшие братья – и Лёб начинает помогать им в торговле (а заодно становится Леви Строссом).
Спустя несколько лет судьба приносит молодого коммивояжёра в Сан-Франциско, где тогда началась золотая лихорадка… Как гласит легенда, поначалу он пытался впарить суровым золотоискателям парусину под палатки – но выяснилось, что тем нужнее крепкие штаны… Леви, буквально за ночь, произведёт первые джинсы!.. (Некоторые скептики указывают, что заказ, всё-таки, исполнил местный портной). Так или иначе, товар, что называется «пошёл влёт» – за немалые по тем временам $1.46. (Существует байка, что в разгар бума Стросс скупил паруса со всех стоявших в бухте судов… неужели они бросили там якорь навсегда?.. Ну, ладно…)
…Ясно одно – первые джинсы были коричневыми, без петель для ремня и задних карманов. Однако, Леви (с прибывшими на подмогу братцами) усердно собирал отзывы потребителей – так Levi's постепенно обретут привычный нам вид. (Насчёт цвета индиго ясности нет – похоже, просто подвернулась партия дешёвой ткани…)
…Тем временем, бизнес рос – вместе с количеством поставщиков… Одним из этих смежников окажется портной – рижский эмигрант Якоб Йофис… именно бывшего подданного Российской империи однажды осенит укреплять карманы медными заклёпками!.. Дело пошло… Джейкоб Дэвис надумает запатентовать своё ноу-хау, но вот незадача – не сможет наскрести необходимых для этого шестидесяти восьми долларов. Он обращается к Леви – и спустя считанные месяцы является патент, с которого мы начали… (Заметим, что поначалу партнёры несколько перестарались, заклепав всё, что возможно... С гульфика и задних карманов клёпки потом придётся убрать… первые нагревались от костра; вторые – царапали седло…)
P.S. Что ещё?.. Легендарная модель «501» получит своё название, банально, от номера партии ткани… застёжка «молния» появится в середине 50-х – и примерно до этого же времени штаны из денима оставались рабочей одеждой… Как говорят, однажды суперзвезду Бинга Кросби, случайно оказавшегося в джинсах после охоты, придурок-швейцар не хотел пускать в отель… Впрочем, это – совсем другая история.