Согласно исследованию, существует критический период отсечения для обучения языку.
Например, если вы хотите иметь родные знания грамматики английского языка, вы должны начать с начала до 10 лет, говорят исследователи.
Люди остаются высококвалифицированными учениками до 17 или 18 лет, когда способность падает.
Выводы в журнале «Познание» исходят из онлайн-теста грамматики, взятого почти 670 000 человек разных возрастов и национальностей.
Викторина грамматики была опубликована на Facebook, чтобы привлечь достаточное количество людей для участия.
Вопросы проверялись, если участники могли определить, написано ли на английском языке предложение, например: «Вчера Джон хотел выиграть гонку», был грамматически правильным.
Пользователей спрашивали о своем возрасте и о том, как долго они изучали английский язык, и в каких условиях - например, переехали ли они в англоязычную страну?
Около 246 000 человек, которые прошли тест, выросли, говоря только на английском языке, в то время как остальные были двуязычными или многоязычными.
Наиболее распространенными родными языками (за исключением английского) были финский, турецкий, немецкий, русский и венгерский языки.
Большинство людей, которые завершили викторину, были в возрасте от 20 до 30 лет. Самый молодой возраст был около 10 лет и самый старый конец 70-х.
Когда исследователи проанализировали данные с использованием компьютерной модели, лучшим объяснением результатов было то, что обучение в области грамматики было самым сильным в детстве, сохраняется в подростковые годы, а затем падает во взрослую жизнь.
Презентация для СМИ. Как этот человек изучил 11 языков?
Изучение языка часто считается легким для детей и усложняется по мере старения.
Но поздние ученики все еще могут стать опытными, если не плавно говорить, говорят исследователи.
Неясно, что вызывает снижение оптимального уровня обучения, наблюдаемого примерно в возрасте до 18 лет. Исследователи полагают, что это может быть из-за того, что мозг становится менее изменчивым или адаптируемым во взрослой жизни.
Соавтор исследования Джош Тененбаум, профессор мозговых и когнитивных наук Массачусетского технологического института в США, сказал: «Возможно, что существует биологическое изменение.
«Существует примерно период несовершеннолетнего, который составляет около 17 или 18 лет во многих обществах. После этого вы покидаете свой дом, может быть, вы работаете полный рабочий день, или вы станете студентом специализированного университета. Все это может повлиять на ваш скорость обучения для любого языка ».
Это не значит, что изучение другого языка во взрослой жизни бесполезно.
Подпись к СМИКакие языки американцы изучают и почему
По словам некоторых исследований, изучение другого языка считается хорошим для вашего мозга и может даже замедлить начало деменции.
Профессор Мэрилин Вихман из отдела языка и лингвистической науки Университета Йорка сказала: «Предложение о том, что вы не можете достичь родной способности, если вы не начинаете рано, вызывает сомнения.
«Такие случаи встречаются редко, но они происходят и документируются.
«Есть случаи, когда люди в возрасте 20 лет изучают новый язык и могут проходить как шпионы.
«Это два, три или четыре документальных случая.
«Я не думаю, что существует критический возраст как таковой, просто плато, которое появляется после подростковых лет для большинства, но не для всех ораторов».
Д-р Danijela Trenkic, также из Университета Йорка, указала, что исследование касается только одного аспекта языка - грамматики.
«Вы можете быть отличным коммуникатором, даже если вы не похожи на носителей языка или не получаете все ваши предложения грамматически правильно».