Не зря тот самый Уинстон Черчилль говорил, что одноименный британский танк имеет больше недостатков чем он сам. И действительно, пехотный танк Mk IV Churchill сильно уступал советским, американским и немецким моделям. На его базе пытались провести глубокую модернизацию танка, одним из таких проектов была машина А43 Black Prince, скорее всего есть отсылка к легендарному английскому «Черному принцу» Эдуарду, который хоть и был одним из самых памятных английских полководцев, так и не стал королем Англии.
История создания
Шел 1943 год, несмотря на общие успехи на фронте против Германии и Италии, британские военные осознали насколько плох их пехотный танк, прежде всего главный недостаток оружия. Именно поэтому создавались проекты где орудие достигает калибра 95 мм. Одним из таких проектов и был наш, точнее британский, «Черный принц».
Чтобы установить новую пушку на А43, пришлось переработать башню, и увеличить ее размеры. С одной стороны формы остались те же, а с другой стороны машина стала уже больше по своим размерам. Нижний лист лба 140 мм, средний 57 мм, верхний 152 мм. Но вот мотор оставили тот же, что и был у Mk IV Churchill, который отличался слабой мощностью и ненадежностью.
Все же очень многое переняли у Churchill, так новым танком должны были управлять пять человек. Сохранили и расположение люков, через которые солдаты могли выбраться после попадания в машину. Боевая масса машины 50 т, тем самым она на целых 10 тонн больше чему у Churchill. В результате того, что масса была большая, а мотор слабый, подвижность машины должна была оставлять лучшее. Так что на полигоне «Черный принц» показал скорость всего в 18 км/ч на ровной местности, и в два раза меньше на пересеченной. Показатели крайне низкие, как у машин Первой мировой, действительно гигант с маленькими ножками!
Не успели!
Но новый танк не вышел в свет еще и потому, что разработка его шла крайне вяло. И первый прототип испытали только уже в начале 1945 года, когда первые работы начались еще в 1943 году. Конечно, британцы успели изготовить аж 6 машин, которые хотели испытать на фронте, но война закончилась, а значит они были не нужны. В дальнейшем от проекта в итоге отказались, по считав его слишком древнем, затратным и трудоемким.
