В старину к этому моменту у предков наших с едой становилось совсем напряженно. Запасы, сделанные с осени, подходили к концу, а до нового урожая было еще далеко. И день святой Марии Египетской встречали уже практически впроголодь. Правда, это соответствовало и образу жизни Марии – по крайней мере, той жизни, что вела она, обретя веру.
Историю Марии Египетской мы подробно описывали (см. «Стояние Марии Египетской»), но напомним вкратце: Мария, известная грешница, раскаялась и отмаливала свои грехи долгие-долгие годы, и большую часть жизни провела в пустыне, в уединении. Мария на Руси считалась покровительницей всех, кто решил встать на путь веры и очищения, а особо благоволила она к женщинам – тем, которые искренней молитвой и примерным послушанием решил избыть свои грехи. Более того: она не только помогала им, но и всем молящимся давала защиту от сглаза и злых слов.
На Марию Египетскую, как правило, пробивалась на пригорках, нагретых солнцем, первая зелень, ее-то и бросали в щи, что с каждым днем становились все менее густыми. Над апрельскими щами предки наши шутили – мол, «хороши щи, хоть портянки полощи». Или констатировали: «Поел щей Филипп, и живот к спине прилип». Оттого-то и «прицепилось» к Марии отчасти обидно прозвище «Пустые щи». Теперь в горшки со щами бросали все, что хоть как-то могло создать иллюзию сытости: первую крапиву и первый щавель, листочки лебеды («Посею лебеду на берегу»), «заячью капусту». Апрельские щи долгие века были своего рода символом иллюзий и самообмана.
На Марию толковали и погодные приметы: началось половодье к этому дню, будут луга «жирными», зелеными, сошел лед на реке – легким будет год, не хочет сходить – тяжелым. А вот наших современников, что готовы до последнего выходить на неверный лед и рыбачить, предки точно не поняли бы: всем было известно, что апрельский ледок – что горький медок, то есть так же ненадежен и странен, как если бы мед был горьким.
Именины в этот день отмечают Ефим и Иван, Макар и Сергей, и, конечно же, Мария.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
Народный календарь. 13 апреля. Чем Ипатий помогает роженицам
Народные приметы: как не выйти замуж «за рябого» или не «высвистеть» деньги из дома
Красная горка: что делать и чего не делать в этот день и как обрести семейное счастье
Чего не нужно делать в родительскую субботу