Правила поведения офицерского состава советской армии и флота при отмечании определенных событий подразделялись на официальные и общепринятые. Коммунистическая идеология предписывала соблюдение догматических канонов, а житейские офицерские традиции существовали сами по себе.
Традиция «сполоснуть» очередное звание, награду, назначение или офицерскую должность в советской армии укрепилась с момента ее образования. В мужском офицерском коллективе считалось не только нормальным, но и обязательным поступком, когда награжденный (назначенный) «проставлялся» коллегам-сослуживцам.
Медаль (орден, очередные «звезды» на погоны) опускалась в полный стакан с водкой (как вариант, со спиртом). Тостуемый выпивал (обязательно до дна) стакан и целовал свою награду. В советской армии пили много, и поэтому периодически эти ритуальные попойки командование пыталось пресекать. Однако офицеры всегда находили возможность отметить назначение или награду.
Прославленный советский летчик Валерий Чкалов при назначению в эскадрилью военлетом свою первую зарплату в 143 рубля пропил. Традиция офицерской «инициации» состояла в том, что надо было купить офицерскую фуражку за три с половиной рубля, а остальные деньги прогудеть с новыми сослуживцами.
В Великую Отечественную войну звания и награды обмывали по-походному – в кружки с водкой или спиртом клали орден (медаль) или звезды. Спиртное на фронт доставлялось так же, как и продукты питания («фронтовые сто грамм»), и при нормальном снабжении недостатка в нем (во всяком случае, для офицеров) не было. Ритуал состоял в том, что чествуемый офицер, перед тем как выпить, как правило, произносил нечто вроде торжественного обращения к старшему по званию и остальным сослуживцам: такой-то накрыл стол в связи с тем-то. Затем водка (спирт) выпивалась. Если обмывались «звездочки», их надо было выловить в процессе, поймать зубами и положить на новенькие погоны. Когда проставлялись несколько офицеров, этот ритуал повторялся поочередно.
По окончании старшие офицеры подводили итоги: зачтено проставление или нет. «Незачет» означал перенос мероприятия на другой день, когда праздник повторялся и заканчивался в конечном итоге «официальным» подтверждением нового офицерского статуса.