В ранний период истории Марса там были целые океаны воды.
После многих лет исследований с помощью крупнейших телескопов и космических аппаратов, учёные всё же пришли к мысли, что на ранних этапах жизни на Марсе была вода, и её было много. Сейчас учёные-планетологи считают, что первые океаны возникли почти 4 миллиарда лет тому назад, что заметно раньше ранее предполагаемых сроков. Об этом в журнале Nature сообщили американские учёные.
За последние годы ученые нашли доказательства того, что на поверхности Марса в древности существовали первобытные океаны, а так же озёра и реки, богатые водой и содержавшие примерно столько же жидкости, сколько её содержит Северный Ледовитый океан. С другой стороны, некоторые из планетологов предполагают что Марс был слишком холодным для длительного существования океанов, и жидкая вода на поверхности планеты существовала не продолжительное время, что исключает возможность возникновения жизни.
Длительные наблюдения за Марсом с использованием самых мощных наземных телескопов позволили предположить, что за прошедшие 3,7 млрд. лет красная планета потеряла значительные объёмы воды, которой хватило бы для того, чтобы покрыть всю поверхность слоем воды мощностью около 140 метров. Что стало с этой водой, ученые сегодня пытаются выяснить всеми доступными способами, хотя можно предположить что она частично превратилась в лёд, а другой частью была утрачена в следствии быстрой потери марсианской атмосферы.
Майкл Манга и его коллеги предположили, что марсианские океаны родились на 2-3 сотни миллионов лет раньше, чем до этого предполагалось, изучая структуру «береговой линии» предполагаемого древнего планетарного океана, который покрывал большую часть планеты в далеком прошлом.
Часть специалистов сомневаются в самом существовании этой структуры, так как части дна этого океана расположены в "неправильных" местах, где вода должна была течь снизу вверх, чтобы покрыть всю его площадь, что противоречит не только здравому смыслу, но и законам физики. Вдобавок, отдельные его регионы имеют совершенно разные глубины, с тем, чтобы составлять единый водоем. Однако калифорнийские учёные нашли объяснение и этому феномену.
Если будет окончательно доказано что древний протоокеан на поверхности Марса просуществовал в жидком виде достаточно долго, то и вероятность найти следы жизни на красной планете значительно вырастет.
