До войны Вера Щекина работала электромехаником на ленинградском заводе «Эталон». Когда началась война, Вера окончила учебные курсы «Красного креста». Она стала дружинницей и помогала спасать людей после вражеских бомбёжек, доставала пострадавших из-под обломков зданий. В первую зиму в осаждённом Ленинграде, когда голод и холод стали злейшими врагами жителей города, отряды дружинниц и члены бытовых отрядов Ленинграда ходили по квартирам. Они помогали обессиленным жителям, детям, старикам, ходили за лекарствами, за водой и дровами, вызывали докторов.
Вера рассказывала в своих мемуарах как однажды в тёмной и холодной квартире обнаружила маленького, завёрнутого в одеяло ребёнка, настолько ослабевшего, что он не мог издать ни звука, как принесла его к себе домой, отогревала, отпаивала водой и кормила кашицей из хлебных крошек.
Первой зимой в блокадном Ленинграде Вера обнаружила и устроила в детские дома и ясли тридцать девять детей. Некоторые ребятишки были настолько малы, что не могли назвать свою фамилию. У семерых ребят фамилию установить не удалось и их записали при оформлении в детские учреждения по фамилии Веры Щекиной.
Героизм и милосердие, которые проявила юная девушка во время вражеской осады, были по достоинству оценены. В одна тысяча девятьсот семьдесят пятом году отважной дружиннице Вере Ивановне Щекиной вручили медаль «Флоренс Найтингейл». Этой награды удостоены тридцать женщин Советского Союза, проявивших героизм и самоотверженность.