Э́йбел Тесфайе́, а именно так зовут певца The Weeknd, получил признание от многих музыкальных артистов. Дрейк, Ник Джонас и Туве Лу приводили его в качестве музыкального вдохновителя. В 2017 году возглавляет рейтинг Forbes 30 самых высокооплачиваемых звезд спорта и шоу-бизнеса моложе 30 лет. По данным издания, его годовой доход составляет 92 млн долларов.
Но совсем недавно, Эйбел и подумать не мог что окажется тем, кем является сегодня. Это история успеха The Weeknd.
Эйбел появился на свет в Торонто в 1990-м в семье мигрантов из Эфиопии, сбежавших из родной страны от гражданской войны. Отец ушел из семьи ещё в детстве. И пока мать работала на нескольких работах разом, воспитанием занималась бабушка, которая, помимо прочего, привила Эйбелу любовь к родине и научила родному языку: первые годы жизни он говорил на Амхарском. Нательный крест, с которым Эйбел никогда не расстается, — это не столько дань уважения христианству, сколько обозначение собственных корней.
Семья Тесфайе жила в Скарборо, неблагополучный район Торонто для эмигрантов, которого коренное население города старается избегать даже днем. С наркотиками Эйбел познакомился еще в 11 лет, а к 17 годам уже не ограничивал себя ни в чем. В том же возрасте он бросил школу и с двумя друзьями снял однокомнатную квартиру. Следующие несколько лет жизни превратились в одну длинную вечеринку, где деньги от соцпособия тратились на наркотики. «Большинство вечеров они проводили, закидываясь всем, что попадало под руку: экстези, ксанакс, кокаин, грибы, кетамин», — говорится в The New York Times. Тогда же Эйбел стал всерьез заниматься музыкой. Всё началось с рэп-дуэта Bulleez N Nerdz. А когда ничего не получилось, Тесфайе решил сосредоточиться на пении.
В сентябре 2010 года на YouTube появились первые песни The Weeknd: «What You Need», «The Morning» и «Loft Music». Спустя пару месяцев они были опубликованы в блоге лейбла Дрейка OVO. На первых порах The Weeknd сторонился внимания. Считал себя скучным собеседником и боялся камер. В то время Эйбел работал в магазине American Apparel и включал там свои песни. Никто из работников и не догадывался, что они слушают своего коллегу.
Через год он подписал контракт с Republic и приступил к записи большого сольного дебюта, перед этим официально издав бродившие в интернете микстейпы под одной обложкой «Trilogy». После первого большого выступления в Штатах на фестивале «Коачелла» The Weeknd решил серьезно заняться собой. Сейчас совсем и не скажешь что этот парень был застенчивым и избегал камер.
Один из ключевых поворотов его карьеры случился в 2014-м. Это было навязанное лейблом участие в песне Арианы Гранде «Love Me Harder» Эйбел легко вписал свое видение в форматный поп-трек. В итоге он приехал в Лос-Анджелес, чтобы с нуля записать несколько песен для альбома. Так появились «In the Night» и «Canʼt Feel My Face» — главный хит в карьере канадца.
Эйбел покорял чарты с «Canʼt Feel My Face» и «The Hills». Радио, которое до этого отказывалось принимать канадца, наконец согласилось. От The Weeknd нельзя было скрыться. Саундтрек к «50 оттенков серого». Два хита, выпущенных с разницей в пару недель. Набирающий обороты роман с моделью Беллой Хадид. За полгода Тесфайе превратился из героя tumblr-блогов в фигуру, о которой одновременно пишут The Sun и издание The New York Times.
Релиз альбома Starboy состоялся 25 ноября 2016 года. Альбом дебютировал с первой строчки чарта Billboard 200, возглавил iTunes 80 стран, а также установил рекорд в Spotify по количеству прослушиваний за сутки. В 2017 году возглавляет рейтинг Forbes 30 самых высокооплачиваемых звезд спорта и шоу-бизнеса моложе 30 лет. По данным издания, его годовой доход составляет 92 млн долларов.