XIX век был первым столетием в истории человечества, когда технический прогресс не размывался по эпохам, а совершил действительно качественный рывок на глазах у одного поколения. Коснулось это и военного дела.
В Россию этот процесс пришел уже отраженным, точно эхо – по старой традиции, располагая первую половину века дармовой силой крепостных крестьян, государство особо не торопилось с переменами. Или просто выжидало – все же не хочется тратить денег на перевооружение, меняя надежную и проверенную систему (пусть и устаревшую) на неапробированную в деле. Хотя тут лукавство. Смотрины уже давно проходили по всему миру.
По легенде Кольт придумал свой револьвер с нуля, когда путешествовал на пароходе. Но это сказка, им самим созданная и рассказанная в автобиографии. Кольт просто умел торговать.
Первые револьверные ружья доподлинно известны с XVII века. В Кремле хранится кремневый образец, а в Европе сохранились и с колесцовыми замками. Правда, такое оружие подходило больше для охоты – слишком дорогое и не сильно надежное. Еще и порох приходилось на полку сыпать каждый раз. Впрочем, скорострельность все равно по тем временам выходила высокой.
В 1818 году (образец Кольта увидел свет только в 1836) патенты получили на кремневые револьверы два американца: А. Уиллер и И. Коллиер. Последний, кстати, еще и придумал, как автоматически подсыпать порох для затравки из специального дозатора в курке. Так что револьверы уже широко применялись в мире. Но в России продолжали держаться за однозарядные капсюльные пистолеты. Незадолго до Крымской войны провели конкурс, по результатам которого признали лучшим шпилечный револьвер Лефоше образца 1851 года. Вот только перевооружаться не стали – денег в казне не было. Досталась новинка только жандармскому корпусу, где благополучно продержалась до самой революции.
Так что в Крыму пришлось воевать с англичанами и французами тем, чем было. Потому среди русского офицерства высоко ценился трофей – самовзводный капсюльный револьвер Адамса. Который, кстати, превосходил тогдашнего Кольта по всем статьям: имел цельную замкнутую рамку, больший калибр (первые американские револьверы были почти мелкашками и останавливающим действием не отличались), самовзводный спусковой механизм. Тем не менее отечественной армии реформы пришлось ждать еще полтора десятка лет. Хотя за свой счет офицеры могли купить то, что по нраву – существовали даже рекомендации Генерального Штаба на эту тему.
Есть легенда, что револьвер Смитта и Вессона появился в России благодаря развлекательной поездке в САСШ Великого Князя Алексея Александровича. Кстати, в Америке этот визит и мифы о нем еще популярнее, чем у нас. Например, в фильме "Мэверик" наш представитель Венценосного Дома показан как сумасбродный русский князь-охотник. На деле же за поставку револьверов ответственен А. П. Горлов (военный атташе) – именно ему поручили отбор и закупку новых образцов для армии.
Револьвер оказался неплох и отлично зарекомендовал себя в русско-турецкую кампанию 1877 года. Вот только, когда война закончилась, кадровое офицерство заскулило – Смитт и Вессон был хорош в бою, но отличался большой массой и солидными габаритами. Так что в мирное время носить такой кусок металла нравилось не всем. Так и решили искать что полегче.
В 1895 остановились на разработке бельгийца Лео Нагана – знаменитом револьвере, благополучно дожившем и до наших дней. Интересно, что система отличалась сочетанием архаичных и передовых решений. Скажем, перезарядка с дверцей Абади изрядно тормозила процесс, но особый механизм, надвигавший барабан к стволу, улучшал обтюрацию. Кстати, эта особенность не особо хорошо сказывалась на надежности. Запрессованная в гильзу пуля по самое не хочу плохо поддавалась герметизации. Так что отказы патронов от влажности или некачественного хранения – не редкость. Вообще, в техзадании на конкурс говорилось о необходимости выстрелом с револьвера останавливать скачущую лошадь. Но вот мог ли это Наган 1895 года – вопрос любопытный.
× Заглядывайте в телеграм-канал: @battlez
Интересно, что немного ранее Лео Наган предложил уже модернизированный револьвер с откидным барабаном по патенту S&W, но Россия отказалось от более совершенной модели, посчитав, что сложность боевому оружию ни к чему. Пусть лучше проще, но дешевле. По этой же причине часть револьверов (для унтер-офицеров и некоторых категорий рядовых) шла с одинарным спусковым механизмом (самовзвод исключался). Мол, и оружие чуть дешевле, и патронов много не потратят – экономить будут. Так что остался Наган своеобразным упреком жадности и недальновидности. Но это станет понятным уже после – в веке ХХ.