Разыграть целый город или даже страну, а может, и весь мир? Легко!
Эдгар Аллан По любил нагнать жути и тумана обреченности, и так в этом преуспел, что теперь мало кто помнит о его любви к розыгрышам. Среди писателей и поэтов достаточно шутников, но в отличие от своих коллег, По любил шутить по-умному… и по-крупному.
Послание с Луны
Первый розыгрыш По выдался не особенно громким. Это была проба, тихий звоночек, после которого читателям следовало насторожиться и ожидать новых подвохов от этого странного «журналиста» (спойлер: не насторожились).
Сейчас «Необыкновенное приключение некоего Ганса Пфааля» определяют как рассказ, но изначально он вышел в виде статьи и преподносился как сущая правда. Шутка Эдгара По заключалась в следующем: на площадь Роттердама опустился необычный воздушный шар, еще могли поверить, но вот что его создатель долетел на нем до Луны и оттуда прислал письмо…
Однако это было время научной эйфории, и несколько человек, несмотря на ироничный тон повествования, все-таки купились. По удивился их доверчивости и замыслил более грандиозные планы.
Сенсация! Воздушный шар пересек Атлантику за 3 дня!
Один из самых крупных своих розыгрышей По осуществил в 1844 году. Он недавно переехал в Нью-Йорк и решил отметить это довольно необычным способом: отправить в газету сенсационную статью, в которой рассказывалось о трансатлантическом перелете на воздушном шаре. Это был блестящий отчет с множеством технических деталей.
Публикация вышла на следующий день и вызвала огромный всплеск эмоций у всего Нью-Йорка. Город только и говорил, что о потрясающей новости, люди штурмовали редакцию, желая узнать подробности. Но на самом деле отчет По был умелой мистификацией. И хотя его репутация журналиста после разоблачения была подмочена, шутка, надо думать, того стоила. Еще бы, встряхнуть огромный город!
Кстати, розыгрыш дал необычные плоды, откуда не ждали. Именно эта публикация вдохновила Жюля Верна на роман «Пять недель на воздушном шаре». Он стал литературным дебютом будущей легенды приключенческой литературы. Как видно, Жюль Верн вообще многим обязан Эдгару По.
Месмеризм работает
Окрыленный громким успехом, По решил «отжечь» еще раз. В следующем году он опубликовал рассказ под интригующим названием «Правда о том, что случилось с мистером Вальдемаром». В нем идет речь об эксперименте над умирающим, которого погрузили в гипнотическое состояние, чтобы исследовать, как это повлияет на его организм.
Месмеризм, то есть связь с сознанием другого человека посредством магнитной энергии, которую якобы излучают люди, был очень популярным во времена По. Его «вброс» превзошел все ожидания: отчет об эксперименте неоднократно перепечатывали в Америке и Европе, читатели заваливали По письмами, а один гипнотизер даже утверждал, что не сомневается в подлинности рассказа, так как сам проводил схожий эксперимент – с теми же результатами.
Скупайте свинец. Теперь вы можете превратить его в золото!
Представьте себе, мечты средневековых алхимиков наконец осуществились: некий ученый фон Кемпелен открыл, как превращать свинец в золото. Перед этим меркнет и блекнет даже шутка про воздушный шар, тем более что в рассказе «Фон Кемпелен и его открытие», блестяще стилизованном под научно-популярную статью, полно ссылок на другие публикации. При этом сам секрет По, разумеется, не открыл.
Полагают, что он написал этот рассказ в надежде отвлечь людей от начинающейся золотой лихорадки – в 1848 году в Калифорнии обнаружили немного золота, и все, разумеется, дружно решили ехать и копать. Если так, затея По провалилась, но кое-кто все-таки припрятал немного свинца. На всякий пожарный случай.
Эдгар Аллан По в свое время был азартнее и смелее сегодняшних желтых журналистов, гонящихся за сенсациями. А о каких розыгрышах По и интересных фактах о нем знаете вы? Делитесь в комментариях!
До новых книг!
Ваш Book24