Джон Ле Карре писал в возрасте тридцати лет под большим напряжением и крайней конфиденциальности. Он был офицером разведки, но был младшим дипломатом в британском посольстве в Бонне. Конечно об этом никто не знал, это был огромный секрет. У него уже было написано несколько романов до этого, которые были одобрены разведкой. После долгих сомнений и роман "Шпион пришедший с холода" был разрешён к изданию. Специалисты из разведки считали, что всё написанное вымысел. И не повредит безопасности.
Пресса мировая в один голос твердила, что это откровения и тайны. Все люди бросились читать и роман вышел в бестселлеры и надолго там задержался. Этот роман был результатом воображения. В книге, по словам автора не было ничего реального, ни одного эпизода. Но сколько бы автор об этом не говорил, ему никто не верит. Всё это происходит в шестидесятые годы. После войны прошло пятнадцать лет и Германия разделена. Идёт холодная война. Главу британской разведки Лимаса после гибели его главного агента вызывается на родину с опасностью выхода на пенсию. Посчитали, что он проиграл восточной разведке.
Ему дан ещё один шанс, якобы его отправили на пенсию и он пьянствует и развлекается. И всё это ради того, чтобы провести операцию по дискредитации главного с восточной стороны Мундта. Лимас даёт понять его начальнику, что у него есть агент в Восточной Германии. Он точно не говорит, кто он, но даёт намёки, и так, как Фидлер ненавидит своего подчинённого и собирает на него компромат. Он решает, что это Мундт. А Лимас устал от этой борьбы и быстрее хочет уехать в Лондон.
Однако Мундт обо всём узнаёт и арестовывает Лимаса. Но Фидлер всё-таки его переигрывает и его подчинённого будут судить. И здесь замешана женщина, которая подвела Лимаса. Но Государственный совет решил, что обвинили честного сотрудника. И Фидлер будет наказан, чего и добивалась британская разведка. Мундт их агент, и он помогает в побеге Лимасу и его подруге.
Но это им ничего хорошего не принесло, они сделали своё дело и никому не нужны. Шпион и его подруга расстреляны пограничниками. Становится понятно, что годы двойной жизни шпиона закончены. Это очень интересный роман, в котором шпионы не романтизировали свою профессию.
