Как-то на заре средневековья бывшим отшельником Бенедиктом из Нурсии был основан первый в Европе христианский монастырь. Отметим, что это событие произошло в 529 году. Христианская церковь тогда была еще едина, и до будущего раскола оставалось целых 525 лет.
Бенедикт Нурсийский устроил первый европейский монастырь по строгому уставу, порядку и с соблюдением регламента. О том, как ему это удалось, написано тут:
Через пару десятков лет этот монастырь в Монтекассино был разрушен германским племенем лангобардов.
Уцелевшие монахи разбрелись по всей Европе, распространяя идеи святого Бенедикта в народных массах и основывая по возможности новые монастыри согласно «Уставу Святого Бенедикта».
Их возникло множество в разных странах: и в Западной, и в Восточной Европе. Догма Бенедикта Нурсийского оказалась востребованной и стала пользоваться популярностью.
Через пару веков единство бенедиктинцев было нарушено: от них отошли цистерцианцы и камальдулы. Они стали самостоятельными монашескими орденами и тоже стали использовать «Устав Святого Бенедикта». А уже в XIII веке появились монастыри и, следовательно, монашеские ордена францисканцев и доминиканцев. Но речь идет совсем не о них.
Нельзя недооценивать роль монастырей, особенно первых – бенедиктинских, в жизни средневековой Европы.
Именно в них была сосредоточена значительная часть культуры: создавались новые и переписывались прежние книги, хранились древние рукописи. Здесь находили приют многие ученые того времени: богословы и философы.
При монастырях открывались школы, что способствовало распространению грамотности, а ведь в средневековой Европе не каждый феодал умел читать и писать.
Монастыри также служили больницами – здесь накапливался опыт по лечению страждущих и изготовлению лекарственных препаратов.
Бенедиктинские монастыри способствовали экономической жизни Европы. У монастырских стен устраивались ярмарки, тут стали селиться ремесленники – так возникали новые европейские города – центры ремесла и торговли.
Богослужения в церквях зачастую происходило в музыкальном оформлении: а капелла – хоровое пение без инструментального сопровождения. Сочиняли мелодии тоже монахи. Так, из трактатов папы римского Григория I Великого известно, что все известные музыкальные произведения были написаны монахами-бенедиктинцами.
В Санкт-Галленском монастыре в 840-912 гг. жил монах-бенедиктинец Ноткер Заика. Он прославил монастырь и себя тем, что в эпоху Карла Великого стал знаменитым поэтом, композитором, историком и богословом. Позже, в 1512 году за его заслуги он был причислен к лику блаженных.
В это же время и в том же монастыре обитал другой монах-бенедиктинец по имени Тоутило (Туотилон, Тотило). Он был талантливым скульптором, художником, музыкантом, поэтом, механиком, хорошим оратором, математиком и астрономом. В монастыре почитался как местный святой.
Надобно отметить, что именно монастыри бенедиктинцев оказали значимое влияние на архитектуру: они были построены в романском стиле. А фрески, иконописание – это образцы средневековой живописи.
В настоящее время в Европе насчитывается 353 бенедиктинские монашеские обители, а монахов всего около 7000. Основная их деятельность – это молитвы и богослужения, миссионерство, религиозное искусство и интеллектуальные занятия.
Примечание. Все иллюстрации взяты из сети и принадлежат их владельцам.