Любой арестант принадлежит к той или иной тюремной касте. Это условные группы, которые сами заключенные называют «мастями». В группу наиболее привилегированных лиц входят так называемые «воры в законе», которые продолжают являться носителями давних криминальных традиций.
Представители этой касты стремятся установить тотальный контроль над остальными осужденными, полностью отказываются от сотрудничества с тюремной администрацией, неукоснительно следуют воровским правилам.
Для поддержания авторитета, у всех заключенных по отношению к ворам в законе есть определенные правила и обязанности. Заключенные, не принадлежащие к высшей касте, могут понести жестокое наказание за любое неправомерное действие в отношение вора.
Сложно представить ситуацию, чтобы мужик или представитель другой касты поднял руку на вора, поскольку в этом случае самого нарушителя тюремных понятий, а также его близких, ожидают серьезные последствия. Понятия запрещают ворам лишать жизни человека, кроме случаев, когда было нанесено личное оскорбление. В качестве последнего расценивают не только кулаки, но и неосторожно брошенную фразу.
Любые вопросы функционирования воровского сообщества решаются на так называемых «сходках», особенности которых описаны в Энциклопедии МВД России. Если вор не защитил свою честь, представители сообщества путем голосования примут решение о его дальнейшей судьбе. Скорее всего, с него не только «снимут корону», но и «опустят».
