Запись альбома осуществлялась на протяжении двух лет в восьми студиях Санкт-Петербурга, Лос-Анджелеса, Лондона и Киева, при участии десятков самых разных музыкантов, поэтому материал получился сложный и богатый по фактуре, с разнообразными аранжировками, который при всем желании не удастся воспроизвести на сцене. Даже если вы не следите за концертной деятельностью БГ и «Аквариума», студийные записи Гребенщикова, безусловно, стоит слушать. Как и у его кумиров The Beatles середины 60-х годов, разрыв между концертами и записями в его работе огромен.
«Песни для этого альбома писались в течение более чем трех лет и написано было несколько больше, чем девять вошедших в него. Это, наверное, и есть самый верный метод – дать песням самим разобраться с собой, встать в какой-то порядок, завязаться друг с другом и превратиться в складную историю. Именно это и случилось, — говорит Борис Борисович. — Я думал поначалу, что они про одно, а через пару лет пения начала проявляться их истинная природа и они оказались про гораздо большее. Я думал, что они – про то, что происходит вокруг. А они оказались про отношение души человеческой с временем. И творцом времени».
Каждая без исключения песня этого альбома звучит по новому, нередко совершенно неожиданно. Вместе с Гребенщиковым, который хотел придать песням актуальное современное звучание, продюсером пластинки стал трехкратный лауреат «Грэмми» Стив Джонс — человек, вышедший из андеграундной сцены начала 90-х, который работал над альбомами Chemical Brothers, Moby, Daft Punk, Roots Manuva и многими другими. «Время N» — результат неустанного непрерывного поиска нового музыкального языка, новых форм, новых звучаний.